«Миссис Лопес, подожди минутку. Могу я тебя кое о чем спросить?»
«Конечно, что ты хочешь знать?»
Я подождал, пока она сядет в кресло сбоку от моего стола, прежде чем продолжить.
«После того, как я уехал из Чикаго, ты была секретарем Джона Гордона...насколько хорошо ты его знала?»
«Ты не можешь быть чьим-то личным секретарем, не узнав его достаточно хорошо, почему ты спрашиваешь?»
Я сделал паузу, уставившись на фотографию Колин на моем столе, ту самую фотографию, которая стояла на моем столе в Чикаго, прежде чем заговорить.
«Когда я видел его в последний раз, я спросил его, почему он помогает мне. Он сказал: "Потому что я сам давным-давно был на твоем месте". Мне всегда было интересно, что он имел в виду. Если это не предательство чьей-либо тайны, ты знаешь почему?»
Миссис Лопес сидела, уставившись на свои колени, с выражением сосредоточенности на лице. Ее голова совершала медленные, едва заметные кивательные движения, поскольку она внутренне переживала процесс принятия решения. Когда она снова посмотрела на меня, на ее лице была легкая улыбка, а взгляд был устремлен поверх моего плеча на какое-то воспоминание.
«Через пару дней после того, как я начала работать на него, я задала тот же вопрос, почему он помогал тебе, и он рассказал мне эту историю. Это не то, о чем он хочет, чтобы узнал весь мир, но я не думаю, что он был бы против, если бы ты узнал. Ты, вероятно, не осознаешь этого, но Джон Гордон очень высокого мнения о тебе».
«Он действительно... почему?»
«Джон всегда находится в поиске умных и талантливых людей, которые могут стать ценным приобретением для компании. Он сказал мне, что наблюдал за тобой еще до того, как появился Деррик Эндрюс. Когда все рухнуло, он узнал свою собственную историю в твоей, поэтому договорился с Гарольдом, чтобы ты приехал в Сан-Мигель. Ты знаешь о Гарольде и Джоне?»
«Гарольд упомянул, что они были соседями по комнате в колледже, но это все, что он когда-либо говорил».
«И с тех пор они стали лучшими друзьями. Они даже поженились со своими возлюбленными из колледжа на двойной церемонии сразу после окончания учебы. Они начали в тот же день в офисе Willis, Goldman & Reed в Омахе.»
«То, что произошло, было почти клише. Джон рано вернулся домой из деловой поездки, и Гарольд встретил его в аэропорту и отвез домой. Джон и Гарольд оба вошли в дом и обнаружили жену Джона и его начальника на диване, прямо в середине этого процесса. Я предполагаю, что этот роман продолжался уже некоторое время. Судя по описанию Джона, супервайзер был таким же высокомерным придурком, как Деррик Эндрюс, и он начал смеяться над Джоном. Это было, когда Джон выбросил начальника из окна спальни... О, и окно в то время было закрыто. Джон и Гарольд собрали всю одежду и личные вещи Джона и перенесли Джона в комнату для гостей Гарольда."
«Что произошло потом?» - спросил я.
«Для Джона все превратилось в дерьмо до того, как стало лучше. Очевидно, его жена считала, что супервайзер - лучший талон на питание. Она назвала Джона неудачником и сказала, что собирается выйти замуж за супервайзера. К несчастью для нее, жена руководителя смотрела на это по-другому. К тому времени, когда адвокаты жены закончили с ним в суде по бракоразводным процессам, супервайзер был банкротом и без гроша в кармане. У Гарольда было несколько очень жарких дискуссий с руководством в офисе в Омахе, но в конце концов супервайзер был уволен и больше никогда не смог бы устроиться на работу где-либо в отрасли».
То, о чём она мечтала. Часть четвёртая 