в декретный отпуск действительно создал для меня проблему. Огромную проблему. Когда она вернется, то больше не будет моей секретаршей. Она по-прежнему работала бы на меня, но поскольку она получила высшее образование, ее повысили до должности представителя по работе с клиентами. Поиск новой секретарши должен был стать ужасной занозой в заднице.
Я был избалован. За все время, что я работал в "Уиллис, Голдман и Рид", у меня было только две секретарши: миссис Лопес в Чикаго и мисс Дженнингс здесь, в Сан-Мигеле. Они были двумя совершенно разными личностями, но у них была общая черта. Они точно знали, что нужно сделать, и, вероятно, могли бы выполнить мою работу лучше, чем я. Они предвосхищали все, в чем я когда-либо нуждался или чего хотел. Я мог бы не ходить в офис в течение шести месяцев, и никто бы не заметил разницы. Мисс Дженнингс ушла в отпуск примерно за два месяца до родов Колин, и это положило начало процессу поиска замены.
И вот начался кошмар.
Я гибкий и покладистый человек. Я не думаю, что со мной трудно работать, но с теми обязанностями, которые у меня были, человек, который сидел за столом за дверью моего кабинета, должен был соответствовать стандартам, установленным миссис Лопес и мисс Дженнингс, иначе это просто не сработало бы. К концу шести недель я сменил одиннадцать секретарей. Двое из них просто пошли пообедать в свой первый день и больше не вернулись.
В пятницу днем я уходил на работу, когда Питерсон окликнул меня с другого конца вестибюля.
«Твоя новая секретарша приступает к работе в понедельник утром, не опаздывай».
«О боже, неужели это никогда не закончится? Как долго это продлится?»
Лицо Питерсона расплылось в широкой ухмылке.
«Не волнуйся, Роберт. Я думаю, этот парень будет вратарем».
«Почему, кто это?»
«Даже не беспокойся об этом. Просто иди домой и хорошо проведи выходные. Увидимся в понедельник утром.»
Я последовал указаниям Гарольда и не думал об этом в те выходные, зная, что ситуация безнадежна.
В понедельник утром я решил пойти в офис на час раньше, чтобы попытаться закончить кое-какую работу, прежде чем мне придется приветствовать следующего отбивающего в бесконечной очереди игроков низшей лиги, известных как "Секретари Роберта". Направляясь к двери своего кабинета, я заметил, что за письменным столом уже кто-то сидит. Ее голова была опущена, когда она рылась в ящиках стола. Я подумал, что закину свой портфель внутрь, прежде чем отправлю нового сотрудника по пути неудачи. Когда я проходил мимо, она подняла голову и улыбнулась.
«Доброе утро, Роберт».
«Доброе утро, миссис Лопес».
Я добрался до двери, когда побросал все, что было у меня в руках, и буквально рванул обратно к ее столу.
«Миссис Лопес...что ты здесь делаешь?»
«Я хотела немного освоиться, прежде чем приступить к работе».
«Но... но ты же в Чикаго».
«Нет, если только мы где-то не свернули не туда, я думаю, что я здесь, в Сан-Мигеле. Я все еще твоя секретарша, не так ли?»
«О, пожалуйста, дорогая. Боже, скажи мне, что это не сон». Я схватил стул и придвинул его к ее столу. «А теперь расскажи мне все, что именно здесь происходит?
Проработав тридцать лет в полицейском управлении Чикаго, детектив-сержант Рамон Лопес вышел в отставку, сдал свой значок и пистолет и велел жене собирать вещи.
«Куда мы направляемся?» - спросила она.
«Мне все равно, лишь бы было солнечно и за тысячу миль от этого ледяного уголка ада».
Джон Гордон не хотел терять свою секретаршу и надежного друга, но он сделал необходимые телефонные звонки, и миссис Лопес перевели в офис в Сан-Мигеле. Гарольд Питерсон держал это в секрете от меня последние пять недель,
Я-тёлка 