месяцев после их первой встречи срок аренды квартиры-студии мисс Дженнингс истек, и Сараджейн предложила мисс Дженнингс переехать в ее квартиру с тремя спальнями и разделить расходы. Заплатив только половину арендной платы, обе женщины сэкономили средства. Затем, год спустя, они удивили всех, объявив, что собираются совместно приобрести дом с четырьмя спальнями на окраине города в качестве инвестиции. Все в офисе вызвались помочь. Приехали со своими фургонами и пикапами и перевезли двух Сар за один день. В тот вечер они устроили барбекю на заднем дворе своего нового дома.
При поддержке Сараджейн и по прямому указанию Гарольда Питерсона мисс Дженнингс начала посещать вечерние занятия и занятия по выходным, пока не получила степень бакалавра делового администрирования. Когда она, наконец, достигла этой цели, мисс Дженнингс и Сараджейн отпраздновали это тем, что взяли заслуженный отпуск и уехали на две недели на Багамы. Они вернулись хорошо отдохнувшими, расслабленными, загорелыми и с одинаковыми золотыми браслетами на безымянном пальце левой руки.
Что я могу сказать, это Калифорния.
Вскоре после возвращения из отпуска у Сары и Сары-младшей был долгосрочный гость. Младший брат Сараджейн Райан недавно окончил колледж и взял шестимесячный перерыв, прежде чем осенью поступить в Принстонскую медицинскую школу. Поскольку все расходы на учебу в медицинском колледже оплачивали их бабушка с дедушкой, он приехал в Калифорнию, чтобы расслабиться и наслаждаться жизнью, потому что знал, что это будет его последний шанс на ближайшие восемь лет.
Как и его сестра, Райан был тихим и покладистым человеком, и все в офисе быстро приняли его как члена семьи. У него была заразительная улыбка, он был готов слушать, и, уходя от него, вы чувствовали, что у вас появился новый лучший друг. Сару и Сара были слегка подшучены над тем, что они были гаремом Райана, и они ответили быстрой улыбкой и сказали, что мы все завидуем. В конце лета Шейн и мисс Дженнингс устроили барбекю у себя дома, чтобы отпраздновать и оплакать отъезд Райана в Нью-Джерси на следующий день.
Через неделю после ухода Райана я возвращался из конференц-зала и заметил, что мисс Дженнингс не было за своим столом. Это ничего не значило, и я вошел в свой кабинет, когда на моем столе зазвонил телефон, и я снял трубку.
«Роберт, это Гарольд, не мог бы ты спуститься ко мне в кабинет на несколько минут?»
В том, что меня вызвали в кабинет Питерсона, не было ничего необычного, он делал это по крайней мере дважды в день, но тон его голоса подразумевал, что это что-то важное. Когда я вошел в его кабинет, он сказал. «Закрой, пожалуйста, дверь и присаживайся», - указывая на стул сбоку от своего стола. Мисс Дженнингс и Сараджейн сидели за столом прямо напротив Питерсона. Он сделал легкий жест рукой и сказал: «Дамы, продолжайте».
Сараджейн и мисс Дженнингс на мгновение замолчали, а затем Сараджейн заговорила.
«Спасибо, что позволил нам встретиться с тобой, Гарольд. Нам нужно кое-что обсудить с вами, и поскольку это затронет и вас, и Роберта, мы подумали, что будет проще всего, если мы расскажем вам обоим одновременно.»
Мы с Питерсоном посмотрели друг на друга, и по выражению его лица было очевидно, что он не лучше меня понимает, что происходит. Мы оглянулись на двух дам и стали ждать. Наконец Гарольд сказал: «Да...что именно вы хотели нам сказать?»
Сараджейн, казалось, с трудом подбирала правильные слова, поэтому мисс Дженнингс, будучи мисс Дженнингс, сразу же вмешалась.
«Мы беременны».
Питерсон сидел с бесстрастным выражением лица, затем внезапно выпрямился и выглядел так, словно ему дали пощечину.
Половодье 