единственной, кто все еще был с нами, была мама. Она взяла недельный отпуск, чтобы преподавать своим второклассницам, и осталась с девочками в Сан-Мигеле, пока мы с Колин отправились в свадебное путешествие.
Медовый месяц не был экстравагантным путешествием. Из-за того, что Колин была так близка ко времени родов, мы не могли уехать очень далеко или отсутствовать слишком долго. Мы выехали в воскресенье утром, чтобы прокатиться по побережью на пару часов в Кармел, где сняли бунгало на пляже на неделю. К вечеру среды мы так соскучились по девочкам, что решили сократить поездку и вернулись домой в четверг днем.
В пятницу утром мы с Колин были в офисе адвоката и начинали оформлять документы для меня, чтобы удочерить Меган и Молли и юридически сменить их фамилию с Уилковски на О'Коннер.
Месяц спустя, когда я держал ее за руку, Колин Маргарет О'Коннер родила Бриджид Фиону О'Коннер.
Но на этот раз я был старой опытной медсестрой в родильном отделении. Я возвращался из кафетерия с двумя чашками кофе для себя и Колин, когда в коридоре прошел мимо молодой пары, которая, казалось, едва вышла из подросткового возраста. На ней был распахнутый халат поверх больничной сорочки, и она выглядела на десятом месяце беременности. Он был намного выше ее и обнимал ее одной рукой, помогая двигаться очень медленно. В его глазах была паника, как будто он мог в любую секунду броситься к двери. Я остановился и протянул ему свою чашку кофе.
«Вот, тебе это понадобится гораздо больше, чем мне».
Появление новорожденного в доме уже не было для нас чем-то новым, это было просто частью нашей повседневной жизни. Ноэль сейчас было одиннадцать месяцев, и она сразу же обратила внимание на новую форму жизни, вторгшуюся на ее территорию. Колин сидела в кресле-качалке с Бриджид на коленях, когда Ноэль, ковыляя, подошла и уставилась на первого в своей жизни человека, который был меньше ее ростом. Ноэль завизжала "Биби", захлопала в ладоши, наклонилась и поцеловала сестру в щеку.
Молли немедленно вмешалась и взяла на себя заботу о Бриджид, недовольная тем, что та не может сразу переехать в ее комнату. Что касается Ноэль и Бриджид, то мы с Колин - родители, а Меган и Молли - опекуны. Связь сестер между ними четырьмя сильнее, чем любая из тех, что я когда-либо видел.
Есть определенные образы, которые запечатлелись в моей памяти. Один из таких снимков сделан, когда я был в детском саду и болел. У меня был какой-то вирус, и я пару дней пролежал в постели, слабый и почти ничего не способный делать. По сей день я вижу, как Колин сидит на краю моей кровати, вытирает мне лицо мочалкой, а затем читает мне мою любимую сказку. Другой образ, который у меня сохранился, относится к тому времени, когда мне было около восьми лет. Рождественским утром я вошел в гостиную и увидел рядом с елкой велосипед с моим именем на нем. Рядом с велосипедом стояли мои мама и папа, их улыбки были такими же радостными, как и мои собственные.
Но есть одна мысленная картина, которую я продолжаю вытаскивать, чтобы посмотреть на нее. Это было на следующий день после Дня благодарения, когда Бриджид было всего несколько дней от роду. Снаружи было холодно и уныло, внутри все было теплым, и мы были завернуты в кокон нашего дома. Я стоял в столовой и смотрел через арку в гостиную. На полу перед камином было расстелено одеяло, и Меган помогала Ноэль играть с кубиками. Молли лежала на животе, смотрела и смеялась. Колин сидела в
О том, что было когда то 