кресле-качалке с расстегнутой блузкой, пока Бриджид кормилась ее грудью. Колин тихонько напевала Бриджид, переключая внимание с дочери на руках и дочерей на полу. Время от времени она поглядывала в мою сторону и дарила мне одну из своих довольных улыбок.
Я люблю свою семью.
Теперь, когда в доме было четверо детей, нам пришлось решать конкретную логистическую проблему. Мы стали первой семьей в округе, у которой появился минивэн.
В тот же день, когда мы привезли Бриджид домой из больницы, Колин взяла красный маркер и подошла к кухонному календарю. Она отсчитала восемь недель и подняла руку, чтобы обвести дату, когда я схватил ее за запястье. Я переместил ее руку вниз, на следующую пятницу, и вертел ручку, пока не была отмечена эта дата.
«Бобби, что ты делаешь? Это девять недель, а не восемь.»
«Я знаю, но какой это день?»
Она секунду смотрела на это, а затем расплылась в широкой улыбке. «Мой день рождения, мне нравится ход твоих мыслей».
«В этом году у тебя особенный день рождения», - сказал я, шевеля бровями.
Ответом Колин на это была довольная полуулыбка и объятие. «Просто делай то, что тебе нужно, я не могу ждать».
Я думал об этом в течение некоторого времени. Моя часть компенсации после развода составила чуть более 7800 долларов. Почему-то мне это казалось испорченными деньгами, и я не хотел иметь с ними ничего общего. Я хорошо зарабатывал на работе, плюс у Колин был доход от работы иллюстратором и страховки Билла. Нам не нужно было использовать какие-либо кровные деньги, полученные от Барбары. Все это время они лежали на счете взаимного фонда, собирая проценты. Из-за роста фондового рынка сейчас он составлял более 13 000 долларов. Я знал, что хочу с этим сделать.
Наши родители учили нас быть осторожными с деньгами. Мы, четверо детей, не скряги, но и не тратим деньги на легкомысленные излишества. Мы экономим свои деньги и окружаем себя удобными вещами, не влезая в долги по самые подмышки.
Теперь я собирался потратить грязные деньги на что-то возмутительно дорогое только по одной причине - отпраздновать день рождения Колин. Я уже поговорил с мамой и близнецами, и они отложили эту дату, чтобы помочь нам отпраздновать. Когда я сказал Колин, что у меня на уме, она пощупала мой лоб, чтобы проверить, нет ли у меня температуры.
Примерно в десяти милях от Сан-Мигеля находится большой беспорядочный фермерский дом. Потомки первоначальных владельцев времен золотой лихорадки расширили здание и модернизировали инженерные коммуникации, не изменив очарования архитектуры. Это больше не была действующая ферма, а дом был переоборудован в ресторан и назван в честь их прабабушки "Цыганка Салли".
Это также единственный пятизвездочный ресторан между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Чтобы забронировать номер, пришлось ждать целый год, и многие люди планировали свой маршрут отпуска в соответствии с условиями бронирования. Это был ресторан того типа, в меню которого не было цен, но стоимость в конце вечера составляла примерно столько же, сколько первоначальный взнос за дом. Я поговорил с Гарольдом Питерсоном, он сделал несколько телефонных звонков и заказал нам столик на день рождения Колин.
Девять недель ожидания означали, что я больше времени проводил, уткнувшись лицом между бедер Колин, - не то чтобы я жаловался. Но чем ближе был ее день рождения, тем больше мы волновались. Это должна была быть феерия, которая случается раз в жизни.
Одна из вещей, которые я сделал, - это нанял лимузин. Лимузин забрал маму, близнецов и их жен и привез их в Сан-Мигель. Таким образом, им не пришлось бы беспокоиться о часовой поездке обратно в Санта-Терезу в конце вечера. После
Моя Софъя 