В этом году визит был другим. Ребята из штаб-квартиры провели все утро вторника и среды в конференц-зале наедине с Гарольдом. Они встретились с остальными менеджерами только во второй половине дня, и даже тогда это было кратко и формально. Утреннее заседание в четверг прошло как обычно, а затем незадолго до обеда было сделано объявление.
В пятницу, на следующий день, ровно в 11:30 утра в отеле "Шератон" должно было состояться собрание всех сотрудников. Присутствие было обязательным для всего персонала, и неявка могла привести к дисциплинарному взысканию. Когда их спросили о том, что происходит, сотрудники в костюмах промолчали и не ответили.
На следующее утро все ходили осторожно. Жителей Нью-Йорка и Гарольда в здании не было. В 11:15 люди начали выходить из офиса и направляться в "Шератон". В вестибюле отеля висела табличка, гласившая, что встреча Уиллиса, Голдмана и Рида состоится в комнате "Секвойя".
Когда я вошел в комнату "Секвойя", меня удивили несколько вещей. Зал был обставлен для официального банкета с белоснежными скатертями на столах, сверкающими столовыми приборами из серебра и хрусталя. Но еще большим сюрпризом были Колин и мама, которые стояли в глубине комнаты и разговаривали с миссис Лопес. Как только она увидела меня, Колин вырвалась и подошла ко мне.
«Бобби, что происходит?» - спросила она.
«Я собирался спросить тебя о том же самом. Что ты здесь делаешь?»
«Я не знаю. Гарольд позвонил мне сегодня утром и сказал, чтобы я была здесь. Он произнес это так, словно на карту была поставлена твоя работа. У меня не было возможности спросить маму, почему она здесь.»
Как раз в этот момент подошел официант и сообщил нам, что пришло время садиться обедать. Там был один длинный ряд столов для менеджеров из Сан-Мигеля и посетителей из Нью-Йорка. Колин сказали сесть рядом со мной, а мама села между мной и Гарольдом. Затем последовал следующий сюрприз. Джон Гордон сидел по другую сторону от Гарольда с миссис Лопес и Рэем.
Еда была превосходной, как и следовало ожидать, и все хорошо проводили время, но подспудно чувствовалось замешательство и напряжение, пока мы все ждали, когда упадет вторая туфля. Когда все почти покончили с десертом, начались речи.
К счастью, они были короткими.
Нас поздравили с нашей командной работой, и было объявлено, что нескольким сотрудникам из нашего офиса будет поручено посетить другие отделения на местах, чтобы помочь обучить персонал некоторым изменениям в процессах, которые мы разработали в Сан-Мигеле. Мы все обрадовались, когда было объявлено, что Сан-Мигель снова получил самую высокую норму прибыли и переместился с одиннадцатого на девятое место по реальным долларам, заработанным за последний финансовый год.
Затем Джон Гордон встал и подошел к трибуне. Гордон был назначен генеральным директором компании несколько лет назад и сейчас жил в Нью-Йорке. Все сразу же замолчали. Мы знали, что нам вот-вот расскажут, из-за чего все это было.
Гордон мгновение смотрел на стол менеджеров, а затем повернулся, чтобы обратиться к остальным сотрудникам.
«Я хочу добавить свои поздравления с еще одним звездным годом в этом офисе. Хотя меня поражает, как вы продолжаете делать это год за годом, когда у руля стоит такой человек, как Гарольд Питерсон. Просто подумайте, чего вы могли бы достичь, если бы у вас был кто-то, кто действительно знал, что делает».
У всех в комнате раздался громкий вздох.
«Гарольд Питерсон был мертвым грузом в этой компании с того самого дня, как его приняли на работу. Я удивлен, что он продержался так долго. Мы внесем здесь кое-какие изменения и заставим это место работать так, как оно действительно должно работать».
за городом 