что машина Натали въехала во двор на пять минут раньше в то утро понедельника. Гвен приготовила извинения за свою вспышку гнева в пятницу, надеясь, что весь эпизод можно будет похоронить заново и забыть, но Натали первой заговорила не только о погоде (жарко и солнечно) и вчерашнем семейном ужине (развлекательно), когда лошади поднимались к началу трассы.
— Гвен, мне жаль, что мы не смогли больше поговорить, когда ты ушла. Я чувствовала, что тебя отключили, когда у тебя должен был быть шанс выплеснуть все это наружу, и я надеюсь, что ты захочешь продолжить сегодня. У нас есть для этого все время в мире. Но позволь мне начать с того, на чем ты остановилась, прежде чем мой сын ворвался на кухню. Нет, я не обязана признавать, что ты больна. Ты кажешься мне вполне нормальной, исследующей свои естественные побуждения единственным способом, который, по твоему мнению, ты могла, и не несущей ответственности за какой-то моральный провал. Что беспокоило тебя больше все эти годы - то, что у тебя был секс, или то, что у тебя был секс с женщиной?
Гвен уставилась в ответ, в ее глазах было замешательство.
— Ну, и то, и другое, но я предполагаю... Мне просто всегда было жаль Тима, как будто его обманули, как будто ему досталась неполноценная жена.
— Почему? Был ли он расстроен, что не был первым? Что он не получил твою вишенку?
Гвен покраснела от прямоты вопроса.
— Ну, нет, не то чтобы он когда-либо говорил, но, по правде говоря, мисс Риттер, знаете ли, тоже не поняла "этого". По ее словам, брать было нечего. Однажды она сказала мне, что большинство гонщиков теряют свою, э-э-э, вишенку еще до своего первого мужчины. "Истинные наездницы теряют свою девственность в седле раньше, чем в постели", - думаю, именно так она выразилась. В любом случае, я всегда винила себя за то, что позволила этому случиться, за то, что была слабой и позволила своей неряшливости взять верх над правильным поведением, поэтому я решила, что больше не буду слабой, что Тим заслуживает в жены настоящую леди. И когда появились девочки, что ж, они, безусловно, заслуживали... ну, хорошей матери.
— Итак, из-за того, что тебе понравилось заниматься сексом много лет назад, чтобы все исправить, ты решила, что отказ от секса должен быть твоим наказанием?
Гвен некоторое время ехала молча, очевидно, обдумывая свой ответ в уме.
— Не наказание... ну, может быть, и так, я думаю, но это просто казалось правильным, чтобы улучшить ситуацию. По правде говоря, я старалась не думать обо всем этом, так что, возможно, ты права, но что, если это нечто большее? Что, если мне понравилось то, что я с ней делала, потому что я действительно лесбиянка? И я вышла замуж за Тима, чтобы помешать себе быть одной из них?
Натали осторожно ответила.
— Ты находишь его сексуально привлекательным?
Гвен покраснела и посмотрела вниз на тропинку, прежде чем кивнуть.
— Настолько, что контролировать свои порывы было очень, очень трудно, когда я была моложе. Через некоторое время у меня это получалось лучше... до недавнего времени.
— Ты находишь других мужчин привлекательными? Ты когда-нибудь ловила себя на мысли, какими они могли бы быть в твоей постели? Будь честна сейчас...
Первым побуждением Гвен было решительно опровергнуть это утверждение, но она знала, что сейчас не время лгать женщине, которая, как она надеялась, могла бы ей помочь.
— Иногда, - сказала она почти шепотом. - Это одна из причин, по которой я думаю, что я больна.
Образ Эндрю, стоящего у нее на кухне, пока она накладывала
Приятная неожиданность 