никогда не видел: сильную, уверенную и безжалостную.
– Я так понимаю, это Джамал велел вам ехать за мной? Несмотря на то, что я дала ему четкие инструкции, чтобы за мной не следовала охрана? – Голос Эли был ледяным.
Две головы кивнули и обе мудро решили промолчать.
– До сегодняшнего вечера я не хочу видеть никого из вас. Джамал знает, где мы пришвартуемся. Что будем делать после этого, будет зависеть от того, на что согласится Бен.
Она бросила на меня полный надежды взгляд, а затем сказала:
– Мы с Джулией надеемся, что он позволит нам остаться с ним, поэтому вам нужно начать планировать, как обеспечить нашу безопасность.
Черт, она пыталась перевернуть мою жизнь с ног на голову, а я не был уверен, что хочу получить эту душевную боль еще раз.
– Нет, ты должна прекратить это, я согласился отвезти тебя до Безье, чтобы мы смогли поговорить, и это – все, – сказал я. – Ты не привела мне ни одной веской причины, почему я должен отложить свою жизнь в угоду тебе, женщине, порвавшей мою жизнь на части, преследуя свои собственные цели. И ты должна понять, что я живу либо на «Never», либо в своем коттедже. Там нет места для полчищ чертовой охраны.
Эли всхлипнула, и вдруг я увидел семнадцатилетнюю девушку из нашей первой встречи. Уверенная в себе женщина, что была несколько минут назад, исчезла, вернулась нервная девочка.
– Пожалуйста, Бен, не отсылай нас. Джулия должна узнать своего отца. Возможно, для меня уже слишком поздно, но не наказывай свою дочь из-за того, как обращалась с тобой я. Я люблю тебя с тех пор, как мы впервые встретились, может быть, у меня были краткие колебания, но даже тогда я не переставала тебя любить.
Я фыркнул, «краткие колебания» было интересным способом описать последние тринадцать лет.
Маленькая рука взяла мою и сильно сжала.
– Мама рассказывала мне истории о тебе, с тех пор как я себя помню. Я хочу выяснить, насколько они правдивы. Пожалуйста, можно мы останемся с тобой?
Черт, черт, я чувствовал себя словно дерьмо. Эли – все еще самая красивая женщина, которую я когда-либо знал. В глубине души, как бы я ни пытался похоронить это в течение многих лет, я никогда не переставал ее любить. Стирание всех свидетельств о ней, после того как я ушел, было моей единственной защитой, а теперь у меня есть дочь, о которой я не знаю абсолютно ничего.
– У тебя есть пять минут, чтобы разобраться с этими двумя, потом «Never» уйдет, – сказал я Эли. Я вернулся на борт, за мной последовала Джулия. Олвин благоразумно удалился в безопасную рубку, как только Эли начала кричать.
– В таких ситуациях мне не хватает дизеля, – признался я Олвину. – Запуск этой чертовой шумной штуки был бы отличным способом гарантировать, что все знают, что ты вот-вот отойдешь, а теперь ничего нет.
Я молча переключил главный переключатель электропривода из режима ожидания в режим включения, просто чтобы поддержать свою точку зрения.
Олвин рассмеялся, протянул поверх меня руку и нажал на выключатель, запускающий вспомогательный дизель-генератор. С низким гулом генератор заработал, и по тропинке поплыла дымка выхлопных газов.
– Это привлечет ее внимание, – с улыбкой сказал он. – Бен, я перенесу свои вещи в одноместную каюту, гостевая тебе понадобится для Эли и Джулии.
– Господи, еще и ты тут!
Он рассмеялся и сказал:
– Может, я и намного моложе тебя, но даже я знаю, когда меня трахнули. Тебе просто нужно изящно сдаться.
Эли поднялась на борт. Двое телохранителей уже ехали на велосипедах по тропинке в направлении
Продавец Марина. 