Он замолчал и покачал опущенной головой, его печальное лицо исказилось в яростном отрицании. Через несколько мгновений, потребовавшихся ему, чтобы прийти в себя, он снова посмотрел на меня и глубоко вздохнул.
— Ты хотя бы позволишь мне рассказать тебе о том, что происходит? - спросил он.
— Ладно уж, валяй, - раздражённо ответствовал я, смирившись с неизбежным, хоть и не горел желанием слышать что-либо о Бриттани.
Если Джордж и заметил мой тон, то предпочёл не заострять на этом внимания.
— Бриттани пыталась покончить с собой, - без каких-либо околичностей, прямо сообщил он.
— Дети знают, что она это сделала? - не слишком удивившись услышанной новости, сразу же спросил я.
— Да, - кивнул он, сморщившись и прикрывая глаза от боли. - Именно Даниэль нашла свою мать, лежавшую без сознания на кровати, и позвонила в 911. Бриттани, очевидно, намеренно приняла целый флакон снотворных таблеток. Когда дети вернулись домой, а она не вышла из своей комнаты, Даниэль зашла проведать её.
Он тяжело вздохнул и протёр увлажнившиеся глаза рукавом рубашки и тыльной стороной ладони. Его плечи ссутулились, и я почувствовал лёгкую жалость и сочувствие к его отцовской боли. В конце концов, он не был виноват в том, что его дочь сотворила со мной.
А вот с тем, что пришлось пережить из-за неё моим детям... я чувствовал себя ужасно.
Честно говоря, я не мог представить, что должна была пережить Даниэль, когда обнаружила свою маму в таком состоянии. Но, в то же время, как же я гордился своей маленькой девочкой за то, что она не потеряла голову в кризисной ситуации и поступила правильно! Я сделал себе мысленную заметку о том, что должен обязательно сказать ей об этом.
— Как они справляются с тем, что произошло? - задал я важный вопрос Джорджу.
— Даниэль и Брайан... они оба ужасно расстроены, но, думаю, для Брайана это было даже хуже, - сказал Джордж. - Даниэль ни на шаг не отходила от него весь тот вечер.
Я медленно кивнул головой.
— Хорошо, спасибо, что рассказал мне. Я буду внимательно следить за ними обоими, - пообещал я Джорджу, прежде чем пойти за детьми, чтобы забрать их с собой.
В течение нескольких следующих дней я именно так и поступал. Я поговорил с детьми о том, что произошло с их матерью (заодно похвалив Даниэль за быстроту мышления и спокойствие, проявленные в разгар кризиса, отчего её юное лицо светилось счастливой гордостью).
После нескольких недель в больнице и проведения курса лечения Бриттани выписали. Полагаю, её официально объявили "выздоровевшей", хотя я на это не купился.
Пусть я не дипломированный психолог и не психиатр, но я не понимаю, как простой разговор с профессионалом и, возможно, глотание таблеток могли решить проблемы, настолько серьёзные, что она решила покончить с собой.
Бриттани настаивала на том, чтобы мы вернулись к соглашению о совместной опеке, которого придерживались всё это время. Я спросил своих детей, что они думают об этой идее?
У умницы Даниэль были явные сомнения на этот счёт, но Брайан, в отличие от старшей сестры, горел в нетерпении, чуть ли не прыгая от радости и предвкушения, что сможет снова видеться и проводить больше времени со своей мамой.
*******
— Если ты не хочешь ввязываться в ещё одну долгую и выматывающую судебную тяжбу, тебе придётся дать ей то, что она просит, - пришла к заключению Мэнди, когда я рассказал ей о своих чувствах.
— Возможно, тебе удастся убедить судью в своей правоте. В конце концов, попытка самоубийства - довольно весомое доказательство того, что она - никудышный родитель и неподходящий пример для детей.