горячего сексуального котенка, который любит поваляться за деревьями в Центральном парке, и страшного монстра мести, который иногда устраивает диверсию в твоем шкафу. Я научился извиняться, если это возможно, но я также не хотел жить в страхе перед вспыльчивостью моей жены, поэтому бывали моменты, когда я упирался пятками, задраивал люки и пережидал ураган возмездия, проносящийся по квартире. Мы нашли баланс, и большую часть времени он работал на нас.
Так было, пока не появилась Кейтлин.
*
Позвольте мне начать с того, что я не нанимал Кейтлин - это решение было принято людьми на три или четыре ступени выше по пищевой цепочке, таинственным методом проверки, который, я уверен, включает в себя рисование пентаграммы и заклание козла. Я участвовал в одной серии отборов, по итогам которой указал, что её журналистский опыт и способность делать первоклассные тексты в сжатые сроки ставят её на порядок выше остальных претендентов. Шишки из отдела кадров выслушали мои отзывы о группе, поблагодарили нас за потраченное время и пошли дальше.
Излишне говорить, что я был удивлен, когда они последовали моему совету и взяли её на работу.
Ни впечатляющее резюме Кейтлин, ни мое неучастие в её найме не произвели впечатления на Эшли, когда они встретились на организованном на работе походе выходного дня. Проблема была в том, что помимо того, что Кейтлин была высококвалифицированным писателем/редактором, она была еще и сногсшибательной, с упругим телом, высокой грудью и великолепным лицом. И если её стандартная рабочая форма из мешковатых свитеров и синих джинсов скрывала ее фигуру, то этого нельзя было сказать о леггинсах из спандекса и облегающей толстовке, в которых она была, когда встретила мою жену.
Эш и Кейтлин беседовали, делая друг другу комплименты по поводу их беговых костюмов и кроссовок и болтая о погоде. Постороннему человеку это могло бы показаться совершенно банальным обменом мнениями между женой и коллегой мужа, но я почувствовап на себе суровый взгляд Эшли, не предвещавший ничего хорошего для моей супружеской гармонии.
Когда мы возвращались в квартиру после обеда, Эш была нехарактерно молчалива. Я знал, что будет дальше: Она молча мариновалась в своем гневе, гноилась и бродила, готовясь взорваться. Понимая, что мне нужно это предотвратить, иначе я рискую снова потерять свои штаны (я только что пополнил свои запасы до семи пар и надеялся сохранить их на некоторое время), я заговорил.
— "Я рад, что ты наконец-то познакомилась с Кейтлин. Кажется, вы с ней поладили".
— "Да, Чарльз. Она прекрасна", - пробормотала моя жена. - "Где ты её прятал?"
Чарльз. Не очень хороший знак.
— "Прятал, дорогая?" - Я улыбнулся. - "Мы не слишком часто общаемся с моими коллегами. На самом деле, я думаю, ты и половины не видела до сегодняшнего дня".
— "Ерунда. Я видела их всех на рождественской вечеринке".
Я сохранил улыбку на лице.
— "Это было восемь месяцев назад, Эш. Черт, половину офиса уже повысили, переместили или отправили в другие отделы".
— "Или, как в случае Кейтлин, взяли на работу". - Она нахмурилась. - "Какова ее квалификация?"
— "Бакалавриат по английскому языку, со специализацией на деловой переписке. Пять лет работала в журналистике, еще три года в цифровом маркетинге. В общем, то же самое, что и я". - Я усмехнулся. - "Только ВУЗ другой. С такими темпами, как у неё, она в конце концов станет моим боссом".
Ее тон стал немного мягче, но походка все еще была жесткой, как у пса, готового к атаке.
— "И будешь работать под её началом?"
Я бросил на неё взгляд. В глазах Эш по-прежнему была сталь, но она улыбалась. "Слава Богу", подумал я
Шалости... 