это в школе. Колин секунду смотрела на нее, а затем сказала: «Да, Меган?»
«Мам, ты снова беременна?»
Меган, Молли и Ноэль сидели, уставившись на Колин, ожидая ее ответа. Колин была застигнута врасплох, и на ее лице появилось испуганное выражение.
«Э-э... да, это я».
«Хорошо».
Меган и Молли снова переглянулись, затем пожали плечами и принялись молча есть свой пирог. Через несколько мгновений Молли подняла на меня глаза и тихо сказала: «Папа, ничего страшного, если на этот раз у нас будет брат».
Наши дети всегда будут меня удивлять.
Следующим было рассказать все маме и близнецам. Когда я заговорил об этом, Колин медленно, мягко улыбнулась и сказала: «Не волнуйся, я позабочусь об этом».
На следующий день, когда Колин утром целовала меня на прощание у двери, она сообщила мне, что собирается позвонить маме и сообщить ей новости. Незадолго до обеда мисс Дженнингс просунула голову в дверь и сказала: «Твоя мама на шестой линии».
Я поднял трубку, но прежде чем я успел что-либо сказать, заговорила мама. «Роберт, это твоя мать».
Это был нехороший знак.
Мама называет меня Робертом только тогда, когда расстроена; и когда она представилась моей матерью, я понял, что корабль, на котором я плыл, быстро идет ко дну.
«О чем именно ты с братьями разговариваешь, когда никого нет рядом?»
Мой мозг лихорадочно пытался найти смысл в этом вопросе.
«Что-то не так, мама?»
«Я не сказала, что что-то не так, просто у тебя и твоих братьев очень странное чувство юмора».
«Мам, ты меня здесь озадачиваешь. О чем ты говоришь?»
«Шэрон и Ми Лин здесь со мной, и я только что разговаривала по телефону с Колин. Как долго вы, ребята, это планировали?»
«Планировали что?»
«Делаете своих жен беременными в одну и ту же ночь?»
«Что?»
На заднем плане я слышал хихиканье Шарон и Ми Лин.
«Мам, я не понимаю, о чем ты говоришь. Ты хочешь сказать, что Шэрон и Ми Лин беременны?»
«Конечно, это так. Итак, кому из вас, мальчики, первому пришла в голову эта блестящая идея?»
«Для меня все это новость».
«Ты хочешь сказать, что не планировал этого?»
«Если это было спланировано, я не имею к этому никакого отношения... и скажи им, чтобы они перестали так громко смеяться, мне тебя плохо слышно».
На мгновение воцарилось молчание, а потом мама сказала: «Я должна перезвонить Колин».
Я услышал истерический хохот на заднем плане, затем щелчок, за которым последовал гудок набора номера. Я как парализованный сидел за своим столом, уставившись на трубку в своей руке.
Когда я вернулся домой после работы в тот день, я застал Меган и Молли на четвереньках в столовой, гоняющимися за Ноэль, которая смеялась и бегала вокруг стульев и под обеденным столом. Бриджид сидела на своем стульчике для кормления с соской, зажатой между десен, и наблюдала за всем происходящим перед ней. Она была похожа на линейного судью в какой-то непонятной игре, понятной только детям.
Те, кто был способен говорить, закричали: «Привет, папочка». Ноэль выскочила из-под стола и обняла мои колени, прежде чем убежать обратно под стол.
«Привет, девочки, где ваша мама?»
«Она работает; мы присмотрим за Ноэль и Бриджид до ужина».
Я направился по коридору в заднюю часть дома. Колин превратила маленькую спальню напротив нашей в маленькую студию, где она могла работать над своими иллюстративными проектами и при этом быть под рукой, чтобы присматривать за детьми. Дверь была открыта, и я остановился на секунду понаблюдать за ее работой, прежде чем прервать ее.
Она сидела на своем табурете спиной ко мне, склонившись над своим чертежным столом. Она села, положила руки на поясницу и потянулась, пытаясь выпрямить позвоночник вверх и вниз. Когда она сделала это, я подошел, обнял ее
Мой выходной день 