со всеми. Она хотела освободиться, чтобы преподнести мне этот сюрприз. Я же расценил ее действия как возвращение к той сосредоточенной Эли, которую помнил раньше.
Затем я тряхнул головой, чтобы развеять эти приторные мысли. Я не неправильно понял действия Эли, я делал то, что делал много раз в прошлом: создавал удобное оправдание ее поведению. Причин держать это в секрете от меня не было. Черт, если бы она упомянула об этом сегодня утром, то знала бы, что я не повел бы себя так, как сейчас. Я был уверен, что решение пригласить Джулию и моих родителей было принято в последнюю минуту, самую последнюю, если судить по всем тем СМС, что она писала в машине. Это было нечто такое, чтобы отвлечь мое внимание от того, что происходило на этой неделе, попытка успокоить меня, пока она занимается своими обычными делами.
– Ну, я в полной заднице, не так ли? – с горечью сказал я. Сэнди кивнула в знак согласия.
– Тебе придется принести им всем мои извинения, – сказал я ей, с трудом поднимаясь на ноги. Рука Сэнди на моем плече остановила меня.
– Ты можешь сделать это сам.
– Нет, не буду, я еду домой, и не имею в виду эту проклятую квартиру, – ответил я, начиная вставать. – Отныне она – твоя и Джамала проблема, и если ты меня извинишь, я пойду в лобби, чтобы узнать, не смогут ли они найти мне машину и водителя, чтобы отвезти меня обратно в коттедж.
– Я не могу позволить тебе это сделать, Эли меня убьет.
– Не будь дурой, делай то, что считаешь нужным, но я не вижу смысла оставаться, Эли сделает то, что у нее получается лучше всего. Скажи ей, что я ее люблю, но еду домой.
В каком-то смысле мне было жаль Сэнди; все, чего она хотела, это убедиться, что у Эли есть все, что ей нужно. Теперь я снова влез в жизнь Эли, создавая проблемы, и, что хуже всего, мне было наплевать на ее статус знаменитости. И она, и Джамал ожидали, что я стану подчиняться всем желаниям Эли. Я же чувствовал, что должен дать ей понять, почему я так расстроен.
– Ты не можешь объяснить мне, Сэнди, почему, после того как Эли подняла такую шумиху из-за того, что я нужен ей сегодня вечером, она решила, будто я буду счастлив, что она проведет большую часть вечера, игнорируя меня?
Я взял паузу, чтобы сделать глоток из своего бокала, прежде чем продолжить.
– Если сможешь это сделать, тогда я вернусь с тобой, но лучше, чтобы это была веская, мать ее, причина. Я пытался поговорить с ней и ее друзьями, но она от меня отмахнулась.
Сэнди покачала головой:
– Она не могла так поступить!
– Ты называешь меня лгуном?
– Нет, – пренебрежительно сказала она, – наверное, это было недоразумение. А как же твои родители и Джулия? Ты собираешься игнорировать и их?
– Господи, я мог бы быть немного более отзывчивым, если бы моя глупая жена не подкралась в последний момент и не организовала их визит как отвлекающий маневр для того, что у нее происходит на этой неделе. И не отрицай, что именно этим она занималась в машине. Элиша может объяснить, почему меня там не будет.
– Она просто хотела, чтобы это стало для тебя сюрпризом.
– И когда она спланировала этот большой сюрприз.
– Несколько дней назад.
– А если я позвоню родителям и Джулии, они это подтвердят?
Выражение ее лица было достаточным ответом.
– Нет. Не думаю. Не хочешь ли ты сказать, что Эли договорилась о визите
Призрак 