обратно. Рики злился, что она продолжала носить его и твои кольца, когда они были вместе.
Она взяла меня за руку и положила голову мне на плечо.
– Папа, в каждой комнате в нашем доме есть твои фотографии. Одна стоит рядом с ее кроватью, и она везде с ней ездит.
Мы оба подпрыгнули, когда раздался стук в окно рядом со мной, там стояла шестнадцатилетняя дочь Пита, Эбигейл.
Я открыл дверь, она наклонилась и сказала:
– Дядя Бен, мама хочет знать, войдешь ли ты, или ей принести для тебя напиток.
– О, привет, ты кто? – спросила она Джулию.
Джулия улыбнулась:
– Я – Джулия, а Бен – мой отец.
Мы вышли из машины, и Эбигейл обняла сначала меня, а потом Джулию.
– Он скрывал тебя, – сказала Эбигейл.
– А мама скрывала от него меня.
– О...
Мы последовали за ней в обход здания, и вышли на тенистую террасу в задней части фермерского дома. Пит и Софи сидели за столом, а двое других их детей играли в бассейне. Я поискал Пьера, так как его машина припаркована снаружи.
– Он пошел посмотреть верхние поля, – сказала Софи, она догадалась, кого я надеялась увидеть. – Это та, о ком я думаю?
Я кивнул:
– Это – Джулия, дочь Эли.
– И дяди Бена, – добавила Эбигейл.
– Да, и моя тоже, – признался я.
Я передал Питу бутылку вина, и он поставил ее на стол, сказав:
– Итак, Эли здесь! Это та самая Эли, из-за которой, если бы мы осмелились упомянуть ее имя, ты бы вцепился нам в глотку?
– Да.
– Не хочешь рассказать подробности?
– Нет.
Муж и жена посмотрели друг на друга и разразились смехом.
Пит сказал:
– Я так понимаю, тот здоровяк в солнечных очках, что разозлил моего тестя, – часть ее охраны?
– Верно, я оставил разбираться с этим Эли. Сказал ей, чтобы она от них избавилась, пока они с Джулией будут жить в коттедже. Никто не знает, что они здесь, а охрана лишь привлекает внимание.
Джулия и Эбигейл подошли к бассейну и сидели на бортике, разговаривая, свесив ноги в воду.
Пит посмотрел на них и сказал:
– Она похожа на свою мать; сколько ей лет?
– Почти тринадцать, видимо, Эли была беременна, когда мы расстались.
– И ты не знал? – спросила Софи.
– Нет, она сама узнала лишь через пару месяцев. Помнишь, я никогда не хотел ничего знать об Эли. – Я на мгновение задумался над вопросом. – А ты знала?
– Что у Эли есть дочь, или что она твоя? – спросила Софи.
– И то, и другое, полагаю.
– И да, и нет, в журналах сплетен было известно, что у Эли есть дочь, – подтвердила Софи. – Но не думаю, что когда-либо видела ее фотографию. Относительно личности отца было довольно много спекуляций. Эли не называла его имя. Я всегда думала, что ты должен был знать, была ли она беременна до твоего отъезда. Ты никогда не упоминал об этом, поэтому я предположила, что она не твоя. Вот одна из причин, почему я никогда не хотела обсуждать это с тобой.
– Папа, можно я пойду, поплаваю, пожалуйста, – сказала Джулия, подойдя к нам.
Софи кивнула и сказала:
– Полагаю, внутри есть несколько старых костюмов Эбигейл, они должны тебе подойти.
– Не нужно, я уже надела свой.
Она стянула с себя футболку, идя обратно к бассейну, открыв бледно-голубой верх бикини. Она сняла шорты и нырнула в бассейн, чтобы присоединиться к Эбигейл и близнецам.
Мы все трое сидели и смотрели, как играют в бассейне девочки. Я пил вино, которое мне налили, и наслаждался нормальностью сцены, раскинувшейся передо мной.
ОПОХМЕЛКА СЕКСОМ 