– Пара коротких курортных романов, но ничего в течение нескольких лет. Честно говоря, я даже не могу вспомнить их имена.
***
Коттедж стал для них сюрпризом, хотя и не знаю почему. В самом начале я говорил, что это – не дворец. Он – небольшое низкое здание, расположенное в пятидесяти метрах от берега канала на вершине небольшого возвышения. С трех сторон оно окружено виноградниками. Здание состоит из одной длинной комнаты на первом этаже, двух спален и ванной комнаты, расположенных на покатой крыше. Снаружи – терраса, шедшая вдоль всей южной стороны здания. В стороне от террасы на вершине травянистой лужайки, спускавшейся к берегу канала, располагается небольшой бассейн.
Когда я впервые наткнулся на него, это был заброшенный рабочий домик. Я решил причалить к ферме Пита и пройти через виноградники к фермерскому дому. Я ошибся в карте и оказался на границе владений Пита. Пробираясь вдоль границы виноградника, пытаясь найти дорогу, которая, как я знал, ведет от фермы к каналу, я и обнаружил старый коттедж.
На мой банковский счет только что поступили гонорары за тот год, и я чувствовал себя достаточно обеспеченным. Я убедил Пита продать мне ветхое здание и прилегающие четыре гектара земли, при условии, что виноградники я буду сдавать ему в аренду.
Я нанял двух братьев из местной деревни, чтобы те восстановили коттедж так, чтобы он меня удовлетворял; это заняло у них большую часть года. Я также попросил их провести электричество, воду и Интернет до берега канала, где мы построили деревянный причал, чтобы я мог надежно пришвартовать яхту.
Мы с Олвином закрепили «Never» на кнехтах, установленных вдоль причала, и наконец-то она снова была дома. Сразу за моей лодкой было место для швартовки второй лодки, и Джамал поставил на это место лодку команды охраны.
Гравийная дорожка, ведущая к коттеджу, нуждается в прополке, – отметил я, подойдя к нему вместе с Эли и Джулией.
– Он такой милый и симпатичный, – сказала Джулия, когда мы подошли ближе. – И там есть бассейн; можно я им воспользуюсь?
– Конечно, только не ныряй, он не такой уж глубокий.
После того как я показал им все вокруг, Эли посмотрела на меня и спросила:
– Как мы собираемся разместиться, Бен?
– Джулия возьмет гостевую спальню; ты можешь делить ее с ней или со мной, на твой выбор.
Она с досадой вздохнула:
– Конечно, я – в нашей комнате. Я имею в виду, где могут остановиться Сэнди, Джамал и остальные члены команды охраны?
– Да ладно, хочешь сказать, что им нужно оставаться?
– Боюсь, что да.
Вариантов было не так уж много, хотя я и не был доволен ситуацией.
– Полагаю, они могут оставить свою лодку пришвартованной там, где она есть, – нехотя предложил я.
– Могут ли они также воспользоваться «Never»?
– Не вижу причин, почему и нет, – хотя и подумал, не делаю ли я штангу для своей собственной спины. Я до сих пор не понимал, почему Эли настаивает на том, чтобы и Сэнди, и группа охраны находились поблизости. На самом деле, я уже решил, что, если они попытаются ввести какие-либо ограничения или возникнут какие-либо проблемы, я попрошу их уйти.
Первая стычка с Джамалом произошла на следующий день. Мне позвонил раздраженный Пит.
– Что, блядь, происходит у тебя дома? Какой-то мудак только что сказал Пьеру, что он не может проехать по дороге, – возмущенно сказал Пит.
– Блядь, я разберусь с этим. Это один из головорезов Эли. Скажи Пьеру, что все в порядке, он может пользоваться дорогой.
Любви покорна 