У меня зазвонил телефон, заставив всех нас вздрогнуть. Я ответил на звонок и провел короткий разговор, закончив словами:
– Уточню у остальных, но, думаю, в восемь.
– Сегодня вечером мы с Олвином планировали поужинать в ресторане, принадлежащем мужу Симоны, – сказал я им. – Она – капитан порта, и они – мои хорошие друзья. Она хотела узнать, не приведу ли я с собой гостей?
Эли и Джулия посмотрели на Джамала, и это меня разозлило.
– Я спрашиваю не Джамала, – сказал я, – а свою жену и дочь, не хотят ли они пойти на ужин со мной и Олвином? И не ожидаю, что мне придется спрашивать одобрения у твоего чертова телохранителя. Либо да, либо нет.
– Бен, такова работа Джамала – обеспечивать нашу безопасность, так что, конечно, мы с ним посоветуемся.
– Тогда к черту, не приходите. Мы с Олвином можем сходить и одни. Я не собираюсь подставлять Яапа и Симону, набивая его ресторан охранниками. Ты хочешь снова стать частью моей жизни, а это значит не рушить ее на каждом шагу.
Мои слова были встречены молчанием, которое, наконец, нарушил Джамал.
– Я знаю, что вам трудно это понять, но Эли получает несколько угроз в день. Хорошо, я согласен, что большинство из них пустые, но некоторые были серьезными, настолько, что она держит в постоянной готовности команду из шести человек.
– И есть ли какие-либо угрозы в данный момент?
– Ничего, о чем бы я действительно беспокоился!
– И что? – Я оставил вопрос без ответа.
Джамал вздохнул:
– Вы приглашаете Сэнди?
– Думаю, да: это зависит от Эли, она – ее подруга.
– Что если я попрошу одного из моих молодых, более презентабельных парней выдать себя за ее парня? У меня будет запасная команда, которую мы сможем держать вне поля зрения. Единственное, в чем я не пойду на компромисс, так это в том, что мы сами отвезем вас туда.
– Конечно, но лично я пойду пешком, это вон там. – Я указал назад в сторону портового офиса и ресторана рядом с ним.
Джулия хмыкнула, а затем сказала:
– Пойдем, мама, я хочу переодеться, и просто знаю, что ты займешь ванную.
Они обе встали.
– Скажу Сэнди, чтобы она собиралась, – предложил Джамал и пошел к другой лодке.
Внезапно остались только Олвин и я.
– Ты собираешься сказать им, что это очень неофициально? – спросил Олвин.
– Нет, вообще-то, я думаю, что переоденусь в свои официальные шорты и шикарную футболку.
– Имеешь в виду в те, что без пятен краски?
– Наглый ублюдок.
Пока мы разговаривали, я наблюдал, как с другой лодки сошли два телохранителя, которых я встретил ранее, и непринужденно пошли в направлении ресторана. Женщина, Дженис, небрежно помахала мне рукой, и я ей ответил.
– Серьезно, Бен, ты женат на Эли Мак? У меня в спальне на стене висел ее постер.
– Нет, я женат на Элише МакМайкл. Эли Мак – творение СМИ, и я не уверен, что мне нравится то, во что они ее превратили.
– Что с вами случилось?
– Эли начала верить в ту чушь, которой ее кормил агент и еще несколько заинтересованных лиц. Полагаю, решила, что ее карьере без меня будет лучше.
– Эээ, а о Джулии ты не знал?
– Ни малейшего представления. Заметь, в течение многих лет я активно избегал читать или слушать что-либо, связанное с ней.
– Я задавался этим вопросом. В журналах писали, что у Эли есть дочь, но никогда не было ее фотографий.
***
Мы оба спустились вниз, чтобы помыться и переодеться. Я не стал надевать шорты и остановился на удобной паре стильных, но старых