Я вспомнил, когда увидел это, лежащим на земле передо мной. Босс доверил мне пакет для доставки старому другу, работавшему в буровой компании в нефтяном заповеднике Анвар. Когда я попытался связаться с ним с курорта, оказалось, что он уехал домой за три дня до моего прилета. Я вез коробку обратно в Анкоридж, но теперь она никогда бы туда не добралась.
Оказалось, что в посылке были белые бруски мыла и зубная паста. Мы разделили все содержимое коробки и положили свои доли в рюкзаки.
* * *
Весь второй день мы потратили на то, чтобы лучше освоиться на нашем маленьком клочке дикой природы. Преподобный Андерсон, он просил всех называть его Паркером, оказался фанатиком рыбалки. Он взял на себя ответственность за жаберные сети, которые были в моем снаряжении для выживания, и наловил нам много рыбы на ужин. На самом деле, то, что он поймал, могло бы накормить команду вдвое больше нашей, так что нам не пришлось использовать драгоценные сублимированные продукты в тот вечер, и мы все были вполне сыты.
В ту ночь мы с Шэрон, снова делили ее спальный мешок и палатку. Никто из семейных пар, казалось, не заметил, что два одиноких члена группы, очень хорошо сблизились. Мне было удобно, да и Шэрон, думаю, тоже.
* * *
Следующий день был третьим для нас, выживших в отдалении где-то на Аляске, а может быть, мы были на северо-западе Канады. Он начался так же, как и наш второй день, только все начали беспокоиться. За обедом, который состоял из рыбы, зажаренной на плоских камнях, положенных в горячие угли нашего костра, я поднял тему, которую избегал последние два дня.
Нас не спасут, сказал я им, потому что мы находились слишком далеко, от любой разумной зоны поиска. Затем я затронул идею о том, что нам придется спасаться самим - мы должны будем выбраться из гор к цивилизации.
Все прошло хорошо. Все они были умными взрослыми людьми, и факты нашей ситуации были очевидны. На самом деле, все прошло так хорошо, что мне не пришлось никого убеждать. Мы начали делить снаряжение и укладывать его в рюкзаки, чтобы проверить, что мы сможем унести в дальний поход.
У меня был единственный большой рюкзак - у всех остальных, были не более чем дневные рюкзаки, которые они использовали в своих экспедициях для осмотра стад карибу и т.п. Мне предстояло нести более чем "свою" долю имущества общины. С другой стороны, лямки моего рюкзака были предназначены для распределения нагрузки, и нести в нем двадцать пять или тридцать килограммов снаряжения было, наверное, так же удобно, как и двенадцать килограммов в их рюкзаках.
Я поднимал свой рюкзак, готовясь взвалить его на спину, когда услышал пронзительный крик из лагеря позади меня.
— ААААААААААААААААААААААААААААА!
Я развернулся так быстро, как только мог, высунув руки из плечевых лямок рюкзака. В этом крике, был чистый ужас - вы не ошибетесь. Я позволил рюкзаку упасть за спину, расстегнул кожаный ремешок, удерживающий мой револьвер 357 калибра в кобуре, и достал его так быстро, как только мог. Я не был маршалом Диллоном, но думаю, что достал его довольно быстро.
На другой стороне лагеря был медведь, не один из тех милых маленьких черных медвежат, которые весят всего две-три сотни фунтов. Это был гризли - большой парень, два с половиной метра ростом, когда он стоял на задних лапах, и, возможно, триста пятьдесят или четыреста килограммов. Он зашел в лагерь между палаткой Шэрон и ярко раскрашенной палаткой Делейни, просто прогуливаясь - пока не раздался крик. Тогда он немного
А когда у вас по телу бегут мурашки? 