поселилась сверхзадача. Она родила без единого стона и в тот же день выписалась из больницы, вопреки желанию врача. Она уже сообщила мне или, скорее, предупредила, что больше не будет пользоваться противозачаточными средствами.
— Если ты останешься со мной, это будет традиционный брак. Я буду работать неполный рабочий день, потому что все еще не умею быть домохозяйкой, но буду босиком на кухне и беременной большую часть времени, - сказала она.
— Ни в коем случае, - ответил я.
— Пэт, пожалуйста, я хочу этого.
— Лаура, босиком - ладно, беременной - возможно, если будешь хорошо себя вести, но на кухне – ни за что, это строго запрещено. - сказал я.
Она засмеялась.
— Хорошо, только босиком и беременной.
Затем, обняв меня, она спросила:
— Я прощена?
— Нет, но я люблю тебя и свою дочь, так что, останусь здесь, кроме того, ты полезна для имиджа.
Так и есть, она получила хорошие отзывы в прессе о родах. Да, я ее простил, но никогда не скажу ей об этом. Что касается беспокойства о ее будущей верности, ну, слухи о том, что случилось с бедным Фрэнком, все еще ходят. Я думаю, что большинство людей делают некоторые предположения. Мужчина должен быть очень смелым, чтобы шутить с миссис Салливан - так в наши дни называют мою жену.
Я передал Бриджит ее матери.
— Мне пора идти, меня ждут, - сказал я.
Она кивнула и одарила меня слабой улыбкой:
— Пожалуйста, не задерживайся, я скучаю, когда тебя нет.
— Не задержусь, мне просто необходимо встретиться с некоторыми политиками.
Она не сказала, о чем думала, а именно о том, что политик - это именно тот, кем я стал. Странно, если подумать, я, кажется, не очень подхожу для этой профессии. Мне приходится бороться с этим каждый день. Но когда уходил, я долго смотрел на свою жену, сидящую с нашим ребенком на руках. Лаура широко улыбалась, и я понял, что никогда не видел ее такой счастливой или расслабленной. Все ее страхи исчезали. Это - моя семья, и я буду ее защищать.
Эпилог
Служба проходила в маленькой церкви в Трое, недалеко от Гудзона. По меркам Трои это была относительно новая церковь, построенная в середине девятнадцатого века. Каменное здание, сложенное из манхэттенского песчаного камня, обычно называемого коричневым камнем. Камни были установлены хорошо. На них видны следы износа, но не разрушения. Вдоль фундамента виднелись небольшие канавки, где на протяжении веков разливался Гудзон.
Мемориальная служба была хорошо спланирована младшим сотрудником фирмы. Фрэнк Паттерсон официально числился методистом, но церковь была одним из епископальных молитвенных домов Тори с их витражами цвета тиффани и толерантным отношением. Смерть от передозировки наркотиков не вызывала беспокойства. Тот факт, что умерший и немногие из присутствующих были епископальной веры, ничем не отличал службу от обычной воскресной службы, поскольку немногие из присутствующих на любой службе были епископалами. Быть христианином приятно, но не обязательно.
Чернокожий священник, руководивший службой, не был даже отдаленно знаком с покойным, но проделал замечательную работу, вызвав соответствующий дух годичной годовщины смерти. Сол Соломон был очень доволен собравшимися и службой, которая, по его мнению, была надлежащей данью уважения погибшему сотруднику фирмы.
Все прошло замечательно; несколько сотрудников выступили с речью в память о Фрэнке, включая Сола, не оставившего сомнений в том, что он рассматривает эту смерть как трагическую случайность. Он уже дал понять, что не потерпит распространения слухов ни в офисе, ни за его пределами.
Сол покинул церковь последним, проходя под картиной Тиффани о Царстве Небесном на витраже в задней части церкви. Лаура не присутствовала, поскольку была отправлена в Сан-Франциско по важным делам фирмы,
как я стал девочкой 