сказал я. На ней было то, что я называю женской униформой адвоката, - темный юбочный костюм в мелкую полоску. Обтягивающий жакет обрамлял ее грудь, а юбка опускалась до колен. На ней были черно-белые туфли с семи с половиной сантиметровыми каблуками и черные лосины. Другими словами, она выглядела как молодая женщина-адвокат.
Я показал ей на стул и начал ждать. Это заняло у нее минуту.
— Я надеялась, что у вас найдется для меня работа, - сказала она.
Я постарался не отвечать слишком быстро.
— Простите, Мэри, у меня пока нет бюджета. Нет денег, чтобы кому-то платить.
— Здесь работает Кэт и, я слышала, Слоан тоже, - сказала она.
— Да, но им сейчас не платят. У них есть контракты, в которых говорится, что им заплатят, если и когда мы получим бюджет, - ответил я.
— Хорошо, я возьму один из них, - сказала она.
— Но вы же работаете; у вас есть работа в Ван Паттене, - сказал я.
— Верно, у меня есть работа, но нет карьеры. Я не хочу провести остаток жизни в дорожном суде, я хочу быть судебным адвокатом, - сказала она.
— Будьте благоразумны. Вы можете пойти работать и получать зарплату в другом месте; здесь нет ничего, только смутная возможность.
— Ошибаетесь, здесь вы, а я хочу учиться. Мы хорошо работали вместе, когда вы были прокурором. Я знаю, что вы думаете обо мне плохо, но я здесь, готова работать и не собираюсь уходить. Если придется, я буду ошиваться в коридоре, пока вы меня не наймете. Кроме того, вам нужна хоть одна женщина в офисе, которая не пытается заманить вас в постель. Я - лесбиянка, если вам никто не говорил. Я знаю, что вы слишком тупы, чтобы заметить это самостоятельно.
Она излагала свою позицию и не принимала никакого ответа, кроме «да». Я не знал о ее сексуальной ориентации, но теперь, когда задумался, это имело смысл.
— Ладно, вы выиграли, получите контракт от Кэт и начнете, когда захотите.
Она не осознавала этого, но оказала на меня давление. Теперь необходимо было платить троим, и было ясно, что их будет больше. Мне требовался бюджет. Генеральный директор был щедр. Он предоставил мне временное офисное помещение, запасное оборудование и канцелярские принадлежности. Афера с независимыми подрядчиками была старым трюком, позволявшим обойти Гражданскую службу, - она позволяла на ограниченный срок нанять помощь со стороны, но это не заменяло бюджета. Когда мои сотрудники выставят ваучеры на оплату, мне нужны будут средства, чтобы заплатить им.
Мне нужны бюджетные ассигнования. Мне было неприятно это делать, но я не знал, куда еще обратиться. Мне пришлось бы съесть свою гордость и сделать хорошее лицо. Быть политиком - не то, чего я хотел от жизни, но, как любит говорить моя мама: «В этой жизни не получаешь всего, чего хочешь».
***
В его кабинете было слишком светло, солнце било в окна, но Саул Соломон, казалось, этого не замечал. Мы сидели в двух удобных креслах; кроме того, здесь был двухместный диванчик и журнальный столик. Кофе, который он подавал, выглядел крепким.
Моя мама также говорит, что хуже неудачника может быть только неблагодарный победитель. Я боролся с Солом Соломоном и проиграл. Я был близок к победе, но дело выиграл он. Правда, он контролировал судей, но я знал это с самого начала. В чем он действительно победил моего друга Стива и меня, так это в его контроле над секретарем суда. Он вычеркнул нас из календаря суда и удерживал нас там. Обжаловать решение можно, но очень трудно обжаловать его отсутствие. В результате я был женат
СВ 3711559 