хоккейный матч AHH на арену Knickerbocker со старым другом из офиса прокурора США. Их пригласили посидеть в одной из VIP-лож. Слоан не удивился, когда в числе приглашенных оказались и сотрудники местного отделения ФБР.
Агенты начали с невинных безобидных вопросов, но явно ловили рыбу очень близко к нужному пруду. Фил был мастером в том искусстве, которое на нем практиковали. Вскоре он узнал все, что знали они, и уводил их от истины. Слоан чувствовал, что должен хотя бы предупредить Салливана.
Два дня спустя он случайно заглянул в здание юстиции в комплексе Эмпайр-стейт-плаза. Местные жители называли это здание Южным торговым центром, что сбивало с толку, поскольку Северного торгового центра не существовало, а вся совокупность зданий напоминала, как мудрено сказал один критик, «мавзолей, построенный космическими пришельцами».
В задней части второго этажа здания юстиции находились три маленькие комнаты, в которых теперь размещался офис Специального Прокурора по вопросам Служебной Неподкупности и Стандартам. Небольшая табличка обозначала конец коридора, в котором располагались канцелярские подразделения офиса генерального прокурора штата, и начало маленького помещения, которое теперь называлось СПСНС.
Слоана встретила секретарь Салливана Катрина, симпатичная и очень молодая латиноамериканка, последовавшая за Салливаном в офис окружного прокурора Ван Паттена. Слоан заметил, что она одета убийственно. Она быстро и без фанфар провела Слоана в маленький кабинет начальника. Слоан не стал ждать, пока его спросят о делах, или вести пустую светскую беседу, а сразу перешел к тому, что ему известно о расследовании ФБР.
Салливан был безэмоциональным сукиным сыном с парой медных яиц; он выслушал Фила, а затем сразу же сделал свое предложение о найме. Он хотел, чтобы Слоан работал на него. Салливан ясно дал понять, что не собирается принимать отказ.
— Итак, я получаю контракт независимого подрядчика. Выполняю работу, а деньги получаю в лучшем случае через шестьдесят дней. Теряю пособие по безработице, не получаю зачет для пенсии и, возможно, вообще не получаю зарплату, - сказал Фил.
— ПРАВИЛЬНО, - сказал Салливан.
— Хорошо, когда начинать?
— Сейчас мне нужно, чтобы ты отправился в Западный Нью-Йорк и расследовал нападение на жену сенатора Хоффмана.
— Я хотя бы получу деньги на проезд?
— Нет, веди учет расходов, возможно, окружной прокурор расходы возместит, - сказал Салливан.
И вот в половине одиннадцатого вечера Слоан сидел на стуле в последней кабинке маленькой закусочной и ждал ничего не подозревающую Элизабет Дункан. Бывшая миссис Федеро была управляющей медсестрой Главной больницы Мерси, небольшого заведения, страдавшего от финансовых ограничений, наложенных на медицинские учреждения. Ее основной доход приносили услуги скорой помощи и общее медицинское обслуживание государственной тюрьмы Альтона, женского учреждения среднего уровня безопасности.
Мерси находилась в тридцати милях от ближайшей больницы и в пятнадцати милях от тюрьмы. Она предоставляла необходимые услуги заключенным тюрьмы и местному сообществу, которое в значительной степени зависело от этого учреждения. Как старшая медсестра отделения скорой помощи, Бет, как ее называли, несла основную ответственность за предоставление этих услуг.
Бет Дункан работала медсестрой, когда двадцать лет назад ее муж Тед Дункан погиб в автокатастрофе, оставив ее с тремя детьми и небольшой страховкой. Она много работала и выучила всех троих в колледже. Трудовая этика привела ее на вершину ее маленького пруда в больнице. Джейсон Федеро хорошо об этом знал.
Джей, как его называли, был донжуаном. Он довольно хорошо оценил Бет, как одинокую и почтенную особу, у которой все дети уехали. Она вышла за него замуж, прежде чем поняла, что он из себя представляет, но она была сильной женщиной и вскоре захотела развестись с этим ленивым ловеласом, но это обошлось ей дорого и вернуло в категорию незамужних и одиноких.
Как я провел лето 