То же самое она сказала нам на общем заседании, и Лаура выглядела грустной, но я подумал, что она восприняла новость хорошо.
Когда я вышел, в дорожном крузере шерифа меня ждал Брандт. Меня сопровождали везде. Угрозы смерти начали поступать сразу после четвертого июля. К началу августа ФБР сказало нам, чтобы мы отнеслись к ним серьезно. Стервятники наняли дорогостоящего нью-йоркского адвоката и боролись с обвинительными заключениями. И Татер, и Маленький Том пытались дезавуировать свои признания. Адвокаты большого города утверждали, что улики искажены и должны быть скрыты. Они кричали о незаконном обыске, когда не вспоминали о сельских судах и белом правосудии, что означало деревенщин в белых простынях.
Когда я сел в машину шерифа, сержант Брандт передал мне свой мобильный телефон. Сообщение было от Фила Слоана, из одного слова:
Джеронимо!
Брандт улыбался как ребенок на Рождество. Кодовое слово не было оригинальным, но было абсолютно невзламываемым. Оно означало, что другая сторона купилась на обман. Уловка была настолько простой, что я знал, что она будет эффективной.
Примерно за три недели до этого мы получили информацию, что ФБР собирается поместить одну из подруг «Грифов» под защиту свидетелей. Ее звали Жасмин Тернер. Она была одной из немногих девушек, тусовавшихся с этими черными байкерами, которая сама была черной; она также была бездетной и искала возможность начать новую жизнь. Федералы обратились к ней, к сожалению, как они нам сказали, об убийстве Сен-Симона она не знала ничего. Не беда, у нее были правильные инициалы JT. Это были инициалы Дженни Трюдо, так Дженни и называли во всех наших внутренних документах. Полное имя Дженни нигде не фигурировало. Нам нужно было убедить всех, что JT - это Жасмин Тернер.
Фил, Джек Брандт и я позволили федералам вычислить Жасмин, а затем начали тихие, но все более отчаянные поиски. Вскоре даже люди в нашем офисе думали, что наш информатор - это Жасмин Тернер, а мы не могли ее найти. Адвокат «Грифов» думал, что у них все схвачено. Слушание по подавлению обвинения было назначено на второй вторник после Дня труда.
В этот день у меня был пропуск на консультацию. Но «Джеронимо» означал, что наш настоящий враг на это купился. Декстер Элинг вел упорную кампанию, чтобы получить должность окружного прокурора, которая, по его мнению, принадлежала ему по праву. Мы узнали, что в следующее воскресенье он должен был выступить в утреннем выпуске местных новостей. Мы надеялись, что он выстрелит в меня, будучи уверенным, что я не смогу выиграть слушание о подавлении. «Джеронимо» означало, что репортеру, который собирался брать интервью у Декстера, приказали спросить о слушании по делу о подавлении. У Фила на телеканале был источник. Мы собирались позволить старому доброму Дексу пойти прямо на это. Однако нам лучше выиграть это слушание.
***
— Я хочу занять на слушаниях второе кресло, - объявила Мэри Эллен Симон, стоя перед большим письменным столом, к которому я никак не мог привыкнуть. Я подумывал о том, чтобы заменить его, как только выиграю выборы.
— Я знаю, что ты не слишком высокого мнения о моих способностях в зале суда, но как я могу совершенствоваться, если ты не даешь мне шанса? - спросила она.
Конечно, она была права, я не слишком высокого мнения о ее способностях, и она, если не получит больше опыта, лучше не станет. Я также начал ее уважать; у нее было мужество, и она не сбежала, когда я получил должность окружного прокурора, как остальные. Она заслужила свой шанс.
— Конечно, ты можешь, но это - не бесплатная поездка. Ты должна подготовить свидетеля и допросить
Мой Король. 