средних лет в деловом костюме. Доктор Тимоти Крок сбросил галстук и выглядел немного взволнованным. Секретаря в палате не было. Доктор лично провел Джимми в большой кабинет с видом на озеро в Вашингтонском парке.
Тим, как он хотел, чтобы Джимми его называл, явно чувствовал себя неуютно. На его плечи легла задача проинформировать мужа о состоянии жены. Обычно доктор Крок управлял хирургическими ресурсами и одобрял или отклонял действия старшего хирургического персонала, когда тот нарушал политику больницы. Хотя по квалификации он был хирургом, но стал бюрократом, человеком, определявшим, до какой степени его коллеги-специалисты могут нарушать правила в своем стремлении к счастливому исходу.
— Как вы знаете, ваша жена, доктор Мерсер О'Рейли, была доставлена сюда вертолетом из аэропорта Стюарт, куда прибыла на военном транспорте, - начал доктор Крок.
— Нет, я этого не знал. Последние несколько дней я был без связи, - сказал Джимми.
— Ну, суть в том, что она здесь. Прошлой ночью мы сделали несколько первых операций. На сегодня запланированы более обширные процедуры. Ваша жена получила серьезную травму ног. Хотя мы уверены, что сможем спасти ей ноги, по прогнозам, она потеряет правую ступню. Она проинформирована об этом и дала согласие на операцию...
— И вы хотели бы получить мое согласие, так как мое имя указано в ее доверенности на медицинское обслуживание. Я предполагаю, что она не полностью осознает ситуацию из-за травмы и принимаемых ею лекарств.
— Да, вы все понимаете, я вижу.
— Что ж, доктор, я должен действовать так, как считают лучшим для нее профессионалы, так что, оформляйте документы.
— Конечно, но... - Тим замешкался в поисках слов, которые искал с тех пор, как на него свалилась эта неприятная работа, - я должен сообщить вам, что из-за анестезии существует небольшой риск для плода. До сих пор мы использовали местное обезболивающее, но окончательная операция должна проводиться под общим наркозом. Позвольте заверить, что риск минимален, но все же, он есть, учитывая, что это - беременность в первом триместре.
Вот так, он выпалил это не запинаясь и не пялясь. Сказал мужу, что его жена явно беременна от другого мужчины, похоронив эту новость в ворохе врачебных объяснений, и теперь повернулся, чтобы посмотреть, воспринято ли сообщение.
Джеймс О'Рейли не проявил никаких эмоций. Его лицо было таким же нейтральным, как и тогда, когда он вошел в кабинет. Он мгновение посидел молча, а затем сказал:
— То, на что согласилась моя жена, вполне приемлемо. В конце концов, она - врач и прекрасно осознает риск. Единственный вопрос - когда смогут навестить свою мать мои дочери? Моя жена не видела свою семью почти год. Наши девочки волнуются за нее.
— Операцию мы проведем сегодня, а завтра утром она должна уже быть готова к визиту своих дочерей.
— Хорошо, я попрошу свою сестру завтра привести девочек.
— Да, это приемлемо. А вы не хотите увидеть свою жену сейчас? Я могу вас проводить. Мы заказали отдельную палату.
— Нет, у меня нет желания видеть доктора Мерсер.
— Понятно. Вы знаете, она - великая героиня. Рассказ о ее действиях после нападения, когда, несмотря на собственные ранения, она смогла оказать неотложную помощь другим раненым, просто поражает. Она - замечательный врач и женщина.
— Да, исключительно замечательный врач, но не очень хорошая жена или мать. Спасибо, Тим, за внимание, которое вы уделили доктору Мерсер, - сказал Джимми, выходя из кабинета доктора Крока.
***
Человек, которому предстояло стать спикером Ассамблеи штата Нью-Йорк, сидел за одним из концов длинного стола в офисе губернатора Нью-Йорка. Он был один и чувствовал себя неуютно, потому что в большой конференц-зал
Пришла любовь, когда не ждал... Часть вторая 