ему, чтобы он держал это в секрете. Ничего особенного. На самом деле я не большой любитель выпить, и мне бы не хотелось устраивать большие проводы, но даже если бы я это сделал, большинство моих друзей не появятся до субботы, на свадьбе, так что я действительно не думал об этом как о мальчишнике. Просто небольшие посиделки, - Джейсон рассеянно потер подбородок и посмотрел на Пенни, а затем снова на ее маму. - Я действительно не думал об этом, но я думаю, что Пенни устраивает девичник?
Мама снова просияла:
— О... да, это так. Тереза заботится об этом, и она очень, очень взволнована. Я думаю, тебе будет очень весело. Бекки будет там с Бобом, Сьюзи с мужем и, конечно, Терезой и Тимом. И многое другое я понимаю. Все твои старые школьные друзья хотят тебя видеть.
Джейсон улыбнулся энтузиазму миссис Миллер и небрежно перевел взгляд на Пенни. Она тупо смотрела на мать, ее лицо было неудобной, жесткой маской с нарисованной улыбкой, слабой попыткой скрыть, что это новое развитие событий было для нее проблемой.
Джейсон почувствовал, как внутри него шевельнулось, что-то тревожное.
*****
Репетиционный ужин только начинался, а Джейсон уже хотел уйти. В течение двух дней он чувствовал себя так, словно был выставлен на всеобщее обозрение для старых друзей Пенни Миллер. Особенно от нового кольца, с крупным бриллиантом, от которого она была без ума, и которое она с удовольствием всем демонстрировала, подвергаясь восхищенным взглядам или взвизгам возбуждения и случайным относительно тайным взглядам смутного неодобрения или даже обиды, и этот ужин обещал только больше того же самого.
Главной проблемой была Тереза Саутерн, высокая, привлекательная женщина с несколько царственной, официозной осанкой, которая сидела прямо напротив стола со своим довольно пьяным мужем Тимом, плотным, румяным мужчиной с зачесанными назад волосами и набивающего свой рот жирными бараньими отбивными. Тереза, которая была главой группы поддержки в старшей школе и каким-то образом сумела сохранить свое положение авторитета десять лет спустя, была самопровозглашенной лучшей подругой Пенни навсегда и, казалось, руководила разговором за ужином, как какой-то судья конкурса талантов, решая, какие темы уместны, а какие шутки смешны.
Джейсон познакомился с Терезой на следующий день после приезда в Сентервилл, и с тех пор она была вездесущим раздражителем, манипулируя свадебными, обеденными и общими планами развлечений тонко, а иногда и не очень тонко, приглашая или не приглашая друзей на то или иное мероприятие, уговаривая Пенни следовать ее представлениям о подходящем платье, речи и компании.
Однако самым раздражающим и тревожным событием было то, что Тереза намекнула Кенни, футбольной звезде средней школы, королю выпускного бала и бывшему бойфренду Пенни, чтобы он включился в социальную повестку дня, включая ужин и групповые съёмки накануне вечером. Кенни был грубоватым деревенским парнем с квадратной челюстью, улыбкой, полной ярких белых зубов, копной густых волос пшеничного цвета и громким, заискивающим голосом. Джейсон нашел его приветливым и бойким, вероятно, с кем-то, с кем он бы хорошо поладил, если бы он не был центральным элементом очевидного желания Терезы вернуть прошлое Пенни в средней школе без Джейсона. Но теперь Кенни сидел рядом с Терезой, широко улыбаясь, его голова качалась и хихикала над каждой историей, которая была воскрешена из коллективной истории группы, все из которых касались его и Пенни, и это стало почти невыносимо.
Итак, он медленно жевал свою курицу, слушая еще одну историю, рассказанную очень взволнованным, почти лихорадочным тоном крошечной женщиной с каштановыми волосами, сидящей рядом с Терезой из школьных лет Пенни. Нынешнее воспоминание включало главу старого, по-видимому, эпического романа между Пенни и Кенни, на этот
Колесо Фортуны Глава 14 