отплевывалась, а затем вытерла лицо. – Серьезно? Шестизначную цифру?
— Да. А также доступ к определенным удобствам. - Аврора обвела их жестом. - Например, многие из них живут в принадлежащих Ордену домах на берегу моря или даже на нем самом. Когда Орден нанимает кого-то, они стараются сделать из этого карьеру всей их жизни. Мужчинам и женщинам, которые сегодня подают вам еду, хорошо платят, и об их семьях заботятся. Нарушение нашего доверия стоило бы им не только работы, но и всего образа жизни.
— Значит, хотя они и служат нам, они стоят выше своих соплеменников. - Рату задумчиво наклонила голову. - Но что, если они решат, что хотят двигаться дальше?
— В Ордене есть и другие возможности. Если человек, готовящий ваши яйца, решит, что хочет стать инженером-химиком, мы отправим его в школу, оплатим его обучение, и через несколько лет Орден получит химика. - Аврора отложила планшет и прислонилась к столу. - Еще вопросы есть?
— Ты не местная. Означает ли это, что ты... выдохлась? - Кецалли нахмурилась и посмотрела на Майка. - Правильно ли я употребила этот термин?
— Вроде того, но это некрасиво. - Майк посмотрел на Аврору. - Мне жаль.
— Не стоит. На самом деле, она немного права. - Аврора повернулась к Кецалли. - Когда я была моложе, моя семья была связана с паранормальным существом, которое потребовало вмешательства Ордена. Я хотела вступить в армию, но у меня не было инстинкта убийцы, необходимого для того, чтобы стать рыцарем. Отлично владею клинком, посредственно магией, но что касается убийства? От крови меня тошнит.
— Итак, они нашли для меня другое место работы. Я встречаюсь с интересными людьми, вижу удивительных существ, и все это без ожидания убийства! - Аврора хлопнула в ладоши. - Кстати говоря, кто-нибудь из присутствующих заинтересуется ужином с загадочным убийством через два вечера?
— У нас не будет времени, - сказала Ингрид. - Маршрут заполнен. Сегодня утром мы собирались провести осмотр объекта, но это было отложено из-за... этого. - Она указала на все еще осушаемую бухту. - Итак, мы попробуем сделать это позже вечером. Пока держится погода, мы должны выступить завтра рано утром.
— Согласен. - Майк собирался добавить что-то еще, когда перед ним поставили завтрак. Он поблагодарил официанта, а затем принялся за огромный омлет, который заказал. В середине трапезы он понял, что кого-то не хватает. - Где Уоллес?
— Где-нибудь в другом месте. - Ингрид хмуро уставилась в свою тарелку. - Мерфолки его не очень любят.
— Расскажи мне побольше о мерфолках. - Рату отхлебнула из чашки чая, и ее сверкающие глаза были устремлены на мага. - Я предполагаю, что их культура сильно варьируется в зависимости от местоположения.
— Так и есть. - Ингрид наморщила лоб. - Насколько нам известно, все мерфолки имеют монархическую систему, что означает короля или королеву. Их анатомия будет варьироваться в зависимости от их экосистемы. Например, мерфолки в Северной Европе выглядят менее похожими на людей, чем те, что живут у нас здесь. Более холодные воды гораздо более враждебны, и они редко всплывают на поверхность, потому что могут замерзнуть. Давным-давно в Восточной Африке существовало огромное королевство, но теперь его нет.
— Что случилось? - спросила Бет.
— Проблемы с ресурсами. Они были вынуждены перебраться в более глубокие воды из-за нехватки пищи, что означало борьбу с более сильными хищниками в глубинах. Из-за боевых действий многие из них бежали в разные воды после смерти монарха, и я даже не буду вдаваться в войны, в которых они участвовали.
Предновогодний праздник 