— Шевели задницей, принцесса. - Майк прошел мимо нее, опустив глаза на лес. Он послал свои мысли в лес, умоляя его о помощи. Внизу деревья шелестели, как будто сквозь них пробивался ветер. Хотя джунгли не могли замедлить их преследователей, они могли подсказать ему, откуда они идут.
— Майк, я... - Лейлани вскрикнула, когда темная тень выступила из-за группы камней примерно в пяти метрах от нее. У тени были преследующие глаза, которые мерцали. Когда призрак затвердел, он стал похож на человека, которого обмакнули в глину.
Майк спел погребальную песнь баньши, стараясь говорить тихо, чтобы ее не разнесло по холму. Темная фигура покрылась рябью, как вода, по которой ударили камешком, затем исчезла из виду, уронив копье на землю. Копье превратилось в туман и растаяло.
— Что только что произошло? - Потребовала ответа Лейлани. - Ты пел?
— Ты знаешь, как это бывает. Некоторые песни отвратительны, но все равно застревают у тебя в голове. Духам это действительно не нравится. Это может преследовать их веками. - Майк повернулся и подтолкнул ее вверх по склону. - Иди. Сейчас!
Участники ночного марша неплохо продвигались вверх по горе, но Майк получал предварительное уведомление с деревьев каждый раз, когда кто-то из них приближался. Хотя крика баньши было недостаточно, чтобы привести их к вечному покою, он абсолютно лишил их способности сохранять форму при угасающем свете дня. К тому времени, как они с Лейлани поднялись на холм, оба запыхались. Весь склон огласился барабанным боем и ритмичным пением.
Рату и Уоллес встретили их на краю поляны, оттащив обоих в безопасное место, когда копья разбились о камни, которые нага извлекла из земли в качестве барьеров. Они нырнули под веревку, украшенную крошечными разукрашенными флажками, а затем рухнули в изнеможении.
Барабаны зазвучали ближе, и Майк напрягся, когда появились первые тени. За ними последовали десятки духов, вооруженных древним боевым оружием. Хотя пение исходило от предков гавайцев, их губы не шевелились, пока они бродили по поляне. Всякий раз, когда участник марша приближался к одной из защищенных веревок, он терял ориентацию и уходил прочь.
Рату опустилась на колени рядом с Майком, чтобы помочь ему подняться. - Пока ты будешь говорить потише, они не узнают, что мы здесь, - прошептала она. Как бы иллюстрируя свою мысль, Уоллес поднял камень и бросил его подальше от лагеря. Он ударился о дальнее дерево, и группа духов немедленно направилась в его направлении.
— Принцесса. - Франсуа опустился на колени рядом с Лейлани. - Очевидно, я подвел тебя и больше не достоин быть твоим опекуном.
— Это не твоя вина, - ответила она. - Хранитель смог отпугнуть их, используя свою темную магию.
— Тогда я у него в долгу. - Франсуа посмотрел на Майка, но его глаза оставались холодными. - Спасибо, хранитель.
Майк не потрудился ответить. Этот человек был настолько полон дерьма, что это не стоило его времени. Он поднялся с корточек и осмотрел лагерь. На деревьях были вырезаны защитные руны, а в землю воткнуты светящиеся стержни. Легкий туман окутал землю сразу за лагерем, когда Ночные участники марша продолжили свою охоту, позволяя им по желанию растворяться в тени.
— Значит, они не могут нас видеть? - Майк двинулся к краю поляны. Духи поблизости никак не отреагировали на его присутствие.
— Это комбинация заклинаний, - сказала Рату. - Они освятили землю, используя четыре разных метода, и я использовала один из своих собственных. Хотя духи подозревают, что мы поблизости, они не могут видеть или прикоснуться к нам, пока барьер остается неразрушенным.
Подчинение 