ты никогда бы мне не позволил. Месяцами я думала, что ты вернешься и скажешь мне, какой идиоткой я была. Я бы умоляла тебя простить меня.
– А почему сейчас? И я не верю в твои бредни о том, что ты не могла меня найти. Помнится, тебя якобы заставила сделать это Джулия, послав тебе фото.
Эли отстранилась, повернувшись ко мне лицом.
– Конечно, я догадывалась, где ты. Как только прочла эту чертову книгу, я поняла, что она о нас. Я заставила своих адвокатов угрожать издателю, и они сказали мне, что ты живешь здесь. Не дали мне твоего адреса, но выдали достаточно подробностей, чтобы я могла легко тебя найти.
– Так почему же ты тогда не вышла на связь?
– Потому что я по-настоящему прочитала книгу и перечитывала ее снова и снова. Честно говоря, я не понимала, насколько плохо, по твоему мнению, я с тобой обращалась. Было так горько читать о том, как сильно мы любили друг друга в начале, а потом о муках и ненависти в конце. Я могла лишь представить, что бы ты сказал, если бы я появилась и рассказала тебе о Джулии, поэтому ничего не делала, и мне стало легче, когда мне сказали, что у тебя здесь другая семья.
– Что?!! – взорвался я. – У меня нет семьи; ты украла у меня эту возможность.
Эли отпрянула от меня:
– Я знаю, что у тебя ее нет, но так я думала несколько лет. Я попросила кое-кого проверить тебя, и они заставили меня поверить, что жена и дети Пита – твои.
– Зачем им было тебе врать?
– Теперь-то я знаю; это потому, что я сказала всем в агентстве, что если бы думала, что ты примешь меня обратно, я бы бросила все ради возможности снова быть с тобой. Мы только что запустили бренд «Эли Мак», и слишком много людей вложили в него слишком много сил. Если бы я ушла, как грозилась, все бы рухнуло как карточный домик и погубило их, поэтому они мне солгали!
Она намекнула, что узнала правду, и мне стало интересно, как давно это случилось.
Она, должно быть, догадалась, о чем я думаю.
– Правду я узнала пару лет назад. Я столкнулась с кузиной Пита, Рейчел. Она училась в школе в одном со мной классе и только что вернулась из отпуска от Пита. Она показала мне фотографии Пита и его новой семьи. Я узнала на фотографиях женщину, которая, как мне сказали, была твоей женой. Я спросила ее о них, и Рейчел рассказала о том, что Пит встретил Софи и что близнецы – их.
– И тебе не пришло в голову попытаться связаться со мной, после того как ты узнала правду?
– Не знала, как это сделать, после стольких-то лет, и была еще одна проблема. С одним из тех мужчин, что мне лгали, у меня были отношения. В тот же момент эти отношения умерли, но мне потребовалось много времени, чтобы убрать из моего бизнеса его и его дружков. Мне удалось решить эту проблему только в начале этого года. Я пыталась решить, как мне связаться с тобой, когда меня вынудила Джулия. Если бы я не согласилась приехать, она бы сама отправилась в погоню за тобой.
Господи, я не знал, что говорить. Я был уверен, что мне нужно об этом подумать. Я устал, и мне требовалосб поспать. Я встал и сделал жест в сторону своей каюты.
– Эли, не знаю, что тебе сказать! Но точно знаю, что мне нужно поспать; завтра у нас длинный день.
Не принимайте близко к сердцу 