— Ты так возбуждаешься, когда злишься, Хелен, — усмехнулся мужчина. — Возможно, мне следует отменять твои решения почаще.
Он наклонился к ней, и она ощутила его теплый мужской запах, эту пьянящую смесь феромонов и дорогого парфюма. Соски Хелен немедленно напряглись под тонким хлопком ее платья, между бедрами вспыхнул жар, а трусики, ластовица которых туго натянулась на ее набухших половых губах, стали чуть влажными.
— Это серьезный вопрос, Макс, — кротко сказала она, смесь гнева и возбуждения заставили ее бледные щеки покрыться румянцем.
— Даже если бы я согласился оперировать Лору Маршан, результаты, которых мы могли бы добиться, оказались бы минимальными. Она не превратится в знойную красавицу за одну ночь, — сказал он с оттенком цинизма. — Я читал твои отчеты, и уверен, что ее проблемы гораздо глубже, чем просто внешний вид. Не думаешь ли ты, что в данных обстоятельствах наши ограниченные ресурсы можно было бы более эффективно использовать в другом месте?
— Не думаю, что мы всегда должны учитывать стоимость, — возразила Хелен. — Если бы мы это делали, то никогда не достигли бы бóльшей части наших медицинских успехов.
— В некоторых случаях ты можешь быть исключительно права, доктор Доусон, однако насчет Лоры Маршан меня еще нужно убедить. — Макс взглянул на часы. — У тебя есть десять минут. Давай же, найди способ заставить меня передумать, — он присел на краешек стола, выжидающе глядя на нее. Его взгляд подчеркнуто нарочито сфокусировался на выпуклости ее груди, которую открывал низкий овальный вырез ее легкого хлопкового медицинского платья.
В кабинете царила гробовая тишина, кокон роскоши защищал их от шумной больничной суеты. На мгновение Хелен запнулась — Макс любил поиграть в игры — и она точно знала, чего он ожидает от нее дальше. Борясь со своей потребностью в нем, она покачала головой.
— Нет, Макс, не в этот раз... — пробормотала женщина.
— Я не заставляю тебя делать то, что ты не хочешь, Хелен, и ты это знаешь, — промурлыкал он. — Давай же, предложи мне сколь угодно много веских причин, почему мы должны оперировать Лауру Маршан. — Он сделал паузу. — Однако, цитируя старую пословицу, разве действия не всегда говорят громче слов?
Хелен посмотрела на его руки, лежащие на столе. Стройные, с длинными изящными пальцами. Прекрасные руки, способные творить самые замысловатые хирургические чудеса, а также способные довести ее до самого пика наслаждения. Доктор не могла отрицать, что хотела, чтобы он прикоснулся к ней прямо сейчас. Ее колени ослабли, когда она дала волю своему воображению.
— Какой же ты негодяй, Макс.
— Ну по-другому меня бы у тебя не было. — Взгляд ледяно-голубых глаз бросали ей вызов.
— Будь ты неладен, — пробормотала она и, не давая себе времени подумать о последствиях, начала сбрасывать с себя короткое белое платье. Она нетерпеливо потянула за пуговицы, но ее пальцы, обычно такие ловкие и точные в своих движениях, неловко завозились с крошечными застежками. Спереди ее платье разошлось, обнажая сначала полную грудь, слегка великоватую для ее стройной фигуры, а затем ее узкую талию и слегка округлый изгиб живота. Под платьем у Хелен были только короткие белые кружевные трусики, которые едва прикрывали аккуратную рощицу светлых кудрей между бедер.
— Так достаточно убедительно? — прошептала она.
Макс молчал, его цепкий взгляд, казалось, ласкал каждый дюйм ее обнажённого тела, и она вновь вздрогнула, чувствуя, как начинает мелко дрожать. Хелен ненавидела себя, ненавидела то удовольствие, которое она находила в таком покорном поведении, но в такие моменты все, что ей было нужно, — это Макс. Ее тело