Мистер Лакс был вызван, приведен к присяге, назвал свой рабочий адрес и свою профессию - частный детектив.
— На кого вы работаете в настоящее время? - спросил Стивен.
— На вас, мистер Фицджеральд.
— И что я просил вас сделать?
— Найти нынешнее местонахождение Лероя Джонсона.
— И вам это удалось?
— Да, удалось, - широко улыбаясь сказал Лакс, в то время как все в зале суда неосознанно наклонились вперед... за исключением, конечно, сидящих за столом обвинения, уже знавших ответ.
— И где он находится?
— В Рио-де-Жанейро, Бразилия.
На мгновение воцарилась мертвая тишина, затем вереница репортеров побежала к двери, словно что-то из старого фильма. К тому времени, когда судья Констебл восстановил порядок, прошло несколько минут, и обвинители решили не допрашивать свидетеля. Они опасались констатировать как факт, что Лерой остановился в «Рио Хилтон» и жил там с самого начала процесса. То, что произошло дальше, было настолько же внезапным, насколько и неожиданным.
— У защиты все, ваша честь, и я готов к заключительному слову.
— Ваша честь, мы просим перерыв, - сказали обвинители.
Судья Констебл, казалось, задумался, но на самом деле пытался понять, кого ему напоминает Стивен.
— Простите, адвокат, если защита готова, она может продолжать. Не волнуйтесь, я дам вам время, чтобы привести сюда окружного прокурора для его важного момента.
Судья не добавил, что он ожидает, что прокурор будет немного неподготовленным, а именно этого и добивалась защита.
Кто же играет в эту игру так быстро и грязно? - спросил себя судья.
Стивен был краток и немногословен. Он подтащил мольберт с фотографией Лероя Джонсона к ложу присяжных и в течение двадцати минут излагал свои аргументы против человека, которого здесь не было, чтобы защищаться, закончив свое выступление вопросом:
— Так кто же убил Шелли Гамильтон? Муж-рогоносец, приехавший после того, как коронер сказал нам, что она мертва? Или мужчина, с которым она ужинала - мужчина, бывший собственником, сексуально агрессивным и теперь удобно расположившийся вне досягаемости закона?
Завершая свое выступление, он посмотрел в глаза каждому присяжному, чего не удалось сделать окружному прокурору, произнесшему великолепную речь в сжатые сроки. Не помогли окружному прокурору и несколько явно искаженных фактов, последний из которых стал результатом ловких манипуляций защиты относительно того, во сколько Роджер вернулся домой и из какой ткани был сшит его пиджак. Но прокурор не присутствовал при рассмотрении доказательств, поэтому не был знаком с тем, что происходило в зале суда. В конце концов, вариант был беспроигрышным, не так ли?
Судья отправил присяжных на совещание чуть позже трех часов. В этот момент он щелкнул пальцами: Есть, - подумал он, - этот молодой помощник окружного прокурора из Ван Паттена! Как его зовут? Что-то ирландское.
Присяжные вернулись с вердиктом о невиновности как раз к вечернему выпуску новостей. Телерепортеры были удивлены вердиктом, потому что их не было в зале суда. Репортеры от печатных изданий уже написали свои статьи. Как сказал один из лучших писак, поднимая тост за своих коллег в McGeary's, баре с дырявыми стенами рядом со зданием суда, толстая леди пропела 1:45, и все, что сделал частный детектив, это опустил занавес на голову окружного прокурора. Гамильтон был невиновен во всем, кроме мнения прокурора, по крайней мере, на несколько дней - так утверждали СМИ.
Когда после отпуска вернулся Лерой, репортеры запели другую песню. Оказалось, что он, как ни удивительно, выиграл конкурс, о котором не помнил. Туристическое агентство заверило его, что он на самом деле выиграл поездку, которая не подлежит изменению или возврату. По возвращении у Лероя
Мама и Ко. Часть 6 