— И вы видели это из окна вашей кухни? - спросил он.
— Да, окно выходит прямо на подъездную дорожку.
— Но почему вы были на кухне, если смотрели Джея?
— Ну, Джей только что закончился, поэтому я знала, что сейчас 12:35. Его шоу заканчивается на пять минут позже, потому что в одиннадцатичасовых новостях показывают дополнительные пять минут спорта, - сказала она.
— Но почему вы сразу пошли на кухню? - спросил он.
— О, это была пятница, а в субботу на ужин собирались приехать мой сын и его семья. Я готовила свое особое жаркое с вином и морковью. Знаете, тот рецепт, что я дала вам для вашей жены.
— О да, это очень вкусно. Она испекла вам кое-что в благодарность, - сказал он без тени лжи на лице. Он придумал версию Сьюзен Фицджеральд специально для миссис Маккарти.
— Вам очень повезло. Сегодняшние молодые женщины только и делают, что «моя карьера это» и «моя карьера то». У них нет времени на создание домашнего уюта для своей семьи, - сказала она.
— Да, я очень везуч... но вы пошли на кухню, чтобы приготовить жаркое?
— О, нет, глупышка, я просто достала мясо, чтобы его разморозить.
— Понимаю, но почему бы вам не описать процесс шаг за шагом, чтобы я мог понять. Вам нужно быть осторожной. Мне неприятно это говорить, но люди моей профессии часто хотят обмануть людей и попытаться поставить им подножку. Не хочу вас пугать, но когда даете показания, вам нужно быть очень осторожной, - сказал он.
Они проговорили еще добрый час, и он убедил миссис Маккарти, что она видела Гамильтона с мусорными ведрами около 1:15 ночи.
Он уже собрался уходить, когда проскользнул вопрос, бывший в самом центре этого плана.
— Вы случайно не помните гостя того вечера на шоу Джея?
— О, да, это была милая маленькая девочка из большой актерской семьи. В наши дни она немного взбалмошная, но все равно хороший человек. Я просто ее обожаю, - сказала миссис Маккарти.
— Имеете в виду Сигурни Уивер? - спросил он, немного недоумевая.
— Нет, ее я терпеть не могу... это была, знаете, девушка из ET.
— Дрю Бэрримор? Вы уверены? - спросил он.
— Она, я никак не могу запомнить ее имя, но она такая милая.
— Чтобы я понял, вы заснули той ночью и проснулись от лая собаки Томпсонов. Думаете, это собака вас разбудила, но не уверены. Затем вы включили Джея, и шоу сразу же началось, а когда оно закончилось, вы выключили телевизор и пошли на кухню, - сказал он.
— Да, все так. Вы явно - основательный молодой человек.
Если бы миссис Маккарти была немного наблюдательнее, она бы увидела, что впервые в жизни на самом деле шокировала Стивена Фицджеральда. Но он быстро пришел в себя и понял, где именно была допущена ошибка, которую он искал. Почему хронология не сходится с реальностью, и где хороший прокурор мог бы прижать его дело. Это была та ошибка, которую может допустить пожилой человек, живущий в одиночестве. Простая путаница и ничего больше.
***
Суд над Гамильтоном начался в солнечный день. Репортеры заполонили небольшую улицу, проходившую мимо здания суда, своими телекамерами. Они установили камеры и микрофоны для утренних, полуденных и вечерних выпусков новостей, но пропустили медленное размывание аргументов обвинения.
В обычном порядке обвинение начинало с выступления своих свидетелей-экспертов, представив то, что, по их мнению, должно было стать уликами судебной экспертизы. Обычно это оставалось неоспоримым, но не в данном случае. Защита допрашивала каждого свидетеля.
Адвокат: Вы говорите, что нашли шерстяные волокна?
Мой первый рассказ: В БОЛЬНИЦЕ 