дело дошло до тебя, он просто остыл. Он не стал с тобой разговаривать. Тебе тогда было три года, и однажды, когда ты подошел к нему с протянутыми руками, прося папу, он потянулся к тебе, и как только ты оказался в пределах досягаемости, он просто дал тебе пощечину. Мне пришлось подбежать и поднять тебя, когда ты плакал на полу. Я отвела тебя в твою комнату и уложила. Когда я вернулась, он сказал мне, что если я не хочу, чтобы мой незаконнорожденный ребенок умер, я должна держать тебя подальше от него. Но он сказал мне, чтобы я никогда никому об этом не рассказывала. Я полагаю, что он думал, что тот факт, что его жена наставила ему рога, не пойдет на пользу его репутации.
Поэтому я держала тебя подальше от него, насколько могла. Я думаю, тебе было около восьми, когда, по-моему, Роджер сказал Грегу. У Грега была та же злобная жилка, что и у Роджера, и я полагаю, что именно тогда ты начал получать оскорбления от Грега.
Я кивнул. Это было почти правильно.
— Роджер сказал мне, чтобы ты учился защищаться, и что, если бы я попыталась встать посередине, и ты, и я в одно мгновение оказались бы на улице как шлюха и ублюдок шлюхи. Поэтому я позволяла Грегу бить тебя. Если он по какой-то причине не мог побить тебя, Роджер приводил меня к нему, и Грег шлепал меня по голой заднице, пока она не становилась красной. Обычно, позже той ночью, Роджер брал меня силой. Все эти годы я надеялась, что ты сбежишь или что-то в этом роде, но ты этого не сделал. Вместо этого ты остался и принял это. Я была одновременно горда, что ты смог это вынести, но и расстроена, что ты не отреагировал и не убежал.
— Это потому, что у меня не было друзей, Роджер, Грег и Джоан позаботились об этом. Я был настолько глуп, что защищал Грега и скрывал свои синяки, потому что думал, что эта семья заботится друг о друге. Я узнал, что в нашей семье это не так, и это касается и моей матери.
Мой укол задел ее, но она снова кивнула:
— Твое право, — она вздохнула. — Я не буду защищать свои действия или себя от тебя, я заслуживаю каждой капли ненависти и гнева, которые ты испытываешь ко мне, но ты заслуживаешь знать правду.
Когда она продолжила, настала моя очередь вздыхать.
— Когда ты получил стипендию, я была вне себя от радости. Наконец-то, наконец-то ты сможешь выбраться из-под опеки семьи и проложить свой собственный путь. Я надеялась, что смогу увидеть тебя свободным. Когда ты начал встречаться с Дианной, я была вдвойне счастлива, она не только громко объявила тебя своим парнем, но и защитила тебя, когда твой отец, прости, Роджер, пытался оказать на нее давление. — На ее губах появилась легкая улыбка. — На самом деле я очень гордилась ею в тот день. Очень немногие люди противостояли Роджеру на протяжении многих лет.
— Единственный раз до этого, когда кто-то переиграл его, был ты, когда ты сделал свое открытие и вставил свой шаблон…
— Патент, — перебил я
— Верно, Патент. Когда вы подали заявку на свой патент, и Роджер понял, что это значит, он был в ярости. В ту ночь он сильно избил меня; он также заставил Грега и Джоан избить меня. Прошла почти неделя, прежде чем я смогла выйти из дома. Несмотря на это, я должна была готовить и все убирать. С того дня все
Старуха 