Проклятье! Как такое возможно?! Ты же должна была превратиться в кучку пепла! — но удивление Адены длилось недолго, и она быстро сообразила, в чем тут дело. — Ах, вы, грязные сучки, неужели вы посмели приложиться к моему драгоценному источнику магии?!
Ричи в два счета оказался возле ведьминого жилища и бросился в дверной проем. Внутри его встретил плотный полумрак и запах готовящейся еды — принца передернуло, но все же он не остановился.
Дом действительно был довольно большой, а длинный темный коридор казался бесконечным. В боковых комнатах ничего не обнаружилось: они все были завалены каким-то жутко вонючим хламом. Зато в самом конце виднелась дверь, из-под которой пробивался тусклый свет и слышался негромкий стук.
Чувствуя, как бешено колотиться сердце, принц приподнял меч и осторожно потянул за ручку двери. Старые ржавые петли предательски скрипнули, вызвав сильный прилив страха. Переборов себя, Ричи распахнул дверь и вошел в комнату... Но никто не кинулся на него в тот же миг, и даже не заорал диким криком.
Судя по всему, здесь была кухня: в самом конце стояла огромная печь, возле стен и посередине комнаты — широкие дубовые столы. Спиной к нему стояла ведьма в сером перепачканном платье и сосредоточенно нарезала овощи. Принц быстро забегал глазами по комнате и увидел, что на одном из столов, свернувшись калачиком, лежит голая девушка, к счастью — живая. Она кое-как повернула голову к принцу и что-то промычала, кивая на ведьму. Двигаться она не могла из-за веревок, глубоко впившихся в ее тело, а во рту был кляп.
Первый шок прошел, и Ричи сообразил, что нужно побыстрее прикончить ведьму, пока она не заметила его. Она почему-то не отреагировала ни на скрип двери, ни на мычание принцессы.
«Наверно она глухая», — подумал принц, занося для удара меч. Лучшей возможности убить ведьму нельзя было и представить: один удар по шее — и с ней будет покончено.
Холодная сталь рассекла воздух, но в последний момент ведьма каким-то чудом выскользнула из-под удара, и меч попросту вонзился в стол.
От неожиданности принц даже оторопел на пару мгновений, но яростное мычание девушки привело его в чувство. Ведьма оказалась не только глухая, но и слепая — оба ее глаза были абсолютно белые, без радужной оболочки и зрачков. Это было больше похоже на последствия какого-нибудь неудачного эксперимента с магией, чем на природное заболевание. Тем не менее, она каким-то образом ориентировалась в пространстве и даже смогла увернуться от меча.
Бабка противно захихикала, и принц заметил, что на полу появился странный серый дым. В мгновение ока из него сформировались призрачные руки и потянулись к потолку. Ричи насчитал их около десятка: несколько секунд они шевелили своими тонкими длинным пальцами, а потом все разом устремились к нему.
Принц даже ощутил мягкое прикосновение, прежде чем успел отогнать их взмахом меча. Теперь стало понятно, почему эта ведьма осталась внутри: в открытом бою от нее толку было не много, а вот для похищения людей такая способность подходила идеально. Можно лишь было рассчитывать, что ничего смертоносного
она применять не будет, он ведь пока еще нужен им живым.
Для начала Ричи ударил потоком энергии, чтобы понаблюдать за реакцией ведьмы и ее странной магии. Дым будто бы развеялся, но через мгновение снова материализовался. Сама же бабка нисколько не пострадала, укрывшись за магическим щитом.
Дальше дела у принца пошли куда хуже: призрачные серые руки принялись атаковать сразу с нескольких сторон. Он едва успевал отбиваться, щедро выпуская потоки силы. Из-за воцарившегося хаоса, когда от магических ударов разлеталась посуда и мебель, Ричи не заметил, как ведьма оказалась прямо рядом
Клуб Жара Мастер и Маргарита в Теме 