ка, то, — кивнул самый здоровенный и тупой по виду стражник.
— Денег у неё не много, — сказал Квинт. — Зато, есть кое-что другое. Вы понимаете, о чём я. Хочу предложить этой нимфочке хорошо провести с нами время. Думаю, она согласиться. Что думаете?
— А денег, то у неё совсем-совсем мало? — огорченно спросил здоровяк.
— Она рабыня, откуда у неё деньги? — хмыкнул Квинт.
— То есть, ты пообещаешь ей устроить побег Элатию, а взамен мы поразвлечемся с нею? — подытожил Меский.
— Да, ты правильно понял.
— Но денег с неё мы никаких не получим?
— Мы получим красивую на всё готовую девчонку, причём задаром.
— Неплохо бы деньги, — Меский почесал затылок. — Но девку, тоже можно. Ладно, я согласен.
Остальные, поколебавшись немного, тоже согласились.
— Ну давай, иди, уламывай её, — хохотнул Меский.
Пока за столом шло обсуждение, юная незнакомка, стоя в коридоре напротив двери наблюдала за стражниками. Время от времени мужчины бросали на девушку быстрые и вполне понятные ей взгляды. На то и был расчет. Рыжеволосая красотка отвечала им ласковыми улыбками, а плащ, так вообще распахнула, чтобы лучше были видны её тонкая, статная фигурка и стройные ножки.
Вот, наконец, Квинт поднялся, приблизился к девушке и как обычно криво ухмыляясь сказал:
— Мы поможем тебе, милашка. Но, пока идёт бой, мы ничего не сделаем. Придётся ждать. Сколько ждать, ведают, лишь боги. Чтобы не скучать, может проведем здесь время... ? Что скажешь?
— Ты, твои друзья и я? — улыбнулась рыженькая.
— Именно это я и предлагаю.
Она задумалась ненадолго, потом ответила с нотками озорства в голосе:
— Что ж, я люблю мужчин, — и провела языком по своим алым губкам, сделав их влажно блестящими. — И люблю, когда мужчин много.
— Ты правильно сделала, что согласилась, а не начала ломаться, — кивнул Квинт. — Тебе, понравится.
— Надеюсь на это. Вы ведь опытные мужчины, — произнесла она игриво, накручивая на пальцы правой руки свои рыжие локоны. — И наверняка сможете научить девушку чему-нибудь интересному.
— О! В этом не сомневайся! — рассмеялся Квинт. — Как зовут то тебя, красавица?
— Элфи.
* * *
Метать копья нумидийцы более не решались. Им вовсе не хотелось остаться против меча Элатия с одними кинжалами. Двое, сжимая копья в одной руке, а в другой кинжал атаковали самнита, третий же держался в отдалении и выжидал удобного момента для броска. Теперь, промахиваться было нельзя, равно как и бестолково поражать щит или доспехи гладиатора. Нет, теперь нужен точный бросок, когда противник приоткроется и уязвимой будет какая либо часть его тела.
Их тактика была Элатию понятна, поэтому он постоянно смещался в бок, чтобы не дать обойти себя с фланга и с таким расчетом, чтобы нападающие всегда невольно прикрывали его от третьего нумидийца, дабы тот не мог поразить его с дистанции. Так, они некоторое время кружили по арене, пока со зрительских мест не раздался ропот недовольства.
— Трусы! Заячьи хвосты! — неслось отовсюду. — Кто так бьётся! Вперёд, вас ведь трое!
Неслись оскорбления и в адрес Элатия, в основном со стороны тех, кто жаждал его смерти.
Внезапно самнит пошатнулся. Ближайший нумидиец радостно взвыл и прыгнул на него. Уловка сработала. Противник пошёл на поводу своих эмоций и расшатанных нервов. Меч Элатия пронзил грудь африканца и тут же вышел обратно, наполовину обагренный кровью. Второй нумидиец вместо того, чтобы отпрыгнуть в сторону, напротив, тоже бросился в атаку. Видимо он рассчитывал, что нескольких секунд, пока Элатий высвобождает меч из тела и восстанавливает равновесие, ему хватит. Щит,
РОЗГИ И РОЗЫ - 4 