и заплатила за это застоем в развитии технологии на протяжении трехсот столетий. Затем появился Турман. Краоканцы получили весточку от потерянных братьев и стали мечтать о воссоединении Расы.
На это требовались деньги. Космический корабль стоит недешево, а Альянс Корпораций — не благотворительная организация. Пусть ванессиане накопят побольше бабла, и любая судоверфь Галактики с радостью возьмется исполнить их заказ. Но не раньше.
Я оторвалась от своих мыслей, заметив, что Квиллипап в своем монотонном речитативе перешла к более важным вещам.
— Ни в хрониках, ни в устных сказаниях нет упоминаний о мире, который мог бы соответствовать Анторану. Фонетический анализ подслушанных разговоров, а также некоторые детали наблюдаемых традиций пришельцев заставляют предполагать, что их планета была колонизована пришельцами с Дзуа. Но Дзуа — один из первых миров, где цивилизация была разрушена, и не сохранилось никаких записей об отправившихся оттуда экспедициях. Таким образом, Анторан, должно быть, пятнадцатая колония, забытая на планете-прародительнице и никогда не упоминавшаяся в сообщениях.
— Вы уверены? — осмелилась я перебить ее. — Я имею в виду, не могла ли одна из известных планет, населенных краоканцами...
—Определенно, нет, — пророкотал Белджагор. — Я был на всех этих планетах и знаю все их возможности. Такой флот — а меня специально взяли в Космос и показали, какой большой у них флот и что он может сделать, — так вот, такой флот не может быть создан без мощной промышленности, а такую индустрию просто нереально спрятать от внимательного наблюдателя.
— А захватчики...Они что-нибудь сообщают? Я имею ввиду ценное для нас.
— Я уже сообщал вам: ни одного слова, которое могло бы послужить нам ключом. Они не принадлежат к вашей болтливой расе. У краоканцев слишком силен инстинкт племенной верности, чтобы нарушать правила безопасности.
— Но они должны по крайней мере, объяснить причины своего появления здесь.
— Ах это? Да-да. Они чертовски жаждут вернуть старые добрые времена, возродить свою империю. Хм, гори она в топке... И они хотели бы выкинуть Альянс из этого района, поскольку мы, по их мнению, — сборище чистокровных поработителей, эксплуататоров, взяточников и уж не знаю какой еще мерзости.
Я украдкой взглянула на Квиллипап. Я не смогла прочесть никакого выражения на ее лице, зато спинной гребень был развернут (так краоканцы понижают температуру тела); ванессианка била хвостом. Ванесса не оказала сопротивления захватчикам. Вполне возможно, Квиллипап не будет очень уж убиваться, если ноги ее нынешнего начальства больше не будет на планете.
— Что же, сэр, их можно понять, не так ли? — осторожно заметила я. — Это их дом, а не наш. Мы делали для краоканцев только то, что приносило нам прибыль. Для сотрудничества с нами им приходится изменять высокую древнюю культуру...
— Ваш идеализм проник в мое нутро, но не хочу говорить, в какую именно часть тела, —фыркнул Белджагор. — С какой стати Альянс должен терять огромные деньги? Все его имущество в районе беты Центавра будет конфисковано, вы слышали об этом? Кроме того, они присвоят себе право на торговлю с более холодными звездами. А я думаю, они не остановятся и на этом. Но чего хотят те люди, что находятся в их флоте?
— Ну... да, — сдалась я. — Трудно отрицать, что люди — один из самых хищных видов во Вселенной. Кстати, в вашем послании упоминался некая дамочка по фамилии Эбель. Звучит мило — навевает воспоминания о прошлом Земли: Гитлер, арийская раса, нацизм.
— Я уведомил ее о вашем прибытии, — сказал Белджагор. — Она хочет перетереть с глазу на глаз с агентом Альянса, принадлежащим к ее собственной расе. Вы, вероятно,
Нет сил молчать 
webmaster@3iks.ru