а уши напоминали крылья летучей мыши. Пучок красноватых ресничек торчал на макушке, а над глазами шевелилась пара мясистых чувствительных щупальцев. Глаза были маленькие, как и у краоканцев. Я, конечно же, знала, что существа, которые хорошо видят в фиолетовой части спектра и не видят в красной, доступной человеку, не нуждаются в больших глазах.
Его полной противоположностью был сидящий рядом ванессуанин. На его... нет, на этот раз — на ее хвосте... Белджагор ткнул в ее сторону сигарой.
— Это Квиллипап, мой первый помощник и старший офицер связи. А вы... Кстати, как вас зовут?
— Даяна Хейли.
Я осмелилась лишь назвать свое имя. А что еще могла сделать я — простой торговый инспектор 2-го класса — перед лицом полномочного представителя Альянса, да к тому же входящего в совет директоров такой солидной компании, как «Дженерал Спейс Электрик».
— Ну, садитесь. Не желайте пиво? Вы, земляне, быстро обезвоживаетесь.
«А Белджагор не такой уж плохой парень», — решила я, облизнув сухие губы.
— Благодарю вас, сэр, — ответила я подчеркнуто вежливо и опустилась в кресло.
Джалилец отдал приказание по интеркому.
— Рассказывайте, как долетели. Были какие-нибудь осложнения по дороге сюда?
— Ни каких. Все прошло гладко.
— Я так и думал. Вы не вызвали у них особого беспокойства. Да и командор Эбель хотела, чтобы вы прилетели, а она, похоже, занимает у них во Флоте высокую должность. — Белджагор пожал плечами. — Не могу сказать, что рад вас видеть. Глупая девчонка! Если бы поблизости оказался кто-нибудь поопытнее, может, нам и удалось бы что-нибудь сделать.
Я подавила в себе приступ честолюбия.
— Я сожалею, сэр. Но поскольку Альянс действует в данном районе несколько десятилетий... я не совсем понимаю, что вы хотите этим сказать. В вашем послании говорилось только, что в систему Турмана вторглись краоканцы и потребовали от Альянса полностью освободить от своего присутствия окрестности беты Центавра.
— Ну что же, кто-то должен доставить предупреждение Альянсу, — пробурчал Белджагор, — а я занят. Я собираюсь оставаться здесь и вставлять им палки в колеса, может, мне даже удастся заставить их изменить решение. А офис на Валгалле не много потеряет от вашего отсутствия. — Некоторое время он молча курил. — Впрочем, я хотел бы, чтобы до своего отбытия вы занялись кое-какими элементарными наблюдениями. Поэтому я и послал за помощью на Валгаллу, а не на Рокстатл. Джеб Ургх, возможно, выполнил бы эту миссию в десять раз лучше — он ведь мастер в таких делах, — но вы — человек, а люди занимают высокое положение среди анторанитов, как, например, Эбель, которая сказала, что хочет побеседовать с вами, когда я упомянул о вашем происхождении. Таким образом, может быть, вы сможете выяснить, что же происходит. Я всегда говорил: чтобы понять представителей этой нелепой расы, используйте их же.
Я с мрачной целеустремленностью спросила:
— Антораниты, сэр?
— Захватчики называют свою базу Анторан. Никаких сведений, помимо названия, они не сообщают.
Я бросила быстрый взгляд на Квиллипап.
— Нет ли у вас каких-либо идей — откуда они могли появиться?
— Нет, — ответила ванессианка через вокализатор, — это не может быть один из известных колонизированных Расой миров. Но записи неполны.
— Я не понимаю, как...
— Я объясню. За столетия до того, как ваш или мастера Белджагор виды достигли первобытного уровня, великие предки краоканцев...
— Да, я знаю о них.
— Не перебивайте старшего по званию, глупая девчонка, — прогремел Белджагор. — Что за неучтивость! Кроме того, я сомневаюсь в ваших исторических познаниях. Вам не вредно будет послушать это еще раз, независимо от того, одолели ли вы пару-другую книг за свою жизнь.
Мечты далматинца сбываются: часть 2 
webmaster@3iks.ru