часть шикарного бюста. Из-под закатанных почти до локтей рукавов куртки виднелись загорелые руки, на одном из запястий сверкали массивные золотые часы «Ролекс», усыпанные бриллиантами. На голове у этой экстравагантной дамы была черная бейсболка «Найк», а на ногах — остроносые ковбойские сапожки, отделанные серебром.— Вы — Андреа? — спросила она, вставая с дивана и протягивая ей руку с длинными пальцами, унизанными кольцами с драгоценными камнями. Голос ее звучал холодно и спокойно, лицо оставалось бесстрастным.— Мне вас описал мой брат. Я — Максина Руга. Или просто Макс, так проще запомнить.По озорному блеску ее глаз Андреа догадалась, что она глубоко удовлетворена тем, что сумела повергнуть свою собеседницу в шок. Рассчитывавшая увидеть в приемной ее отца, Андреа не сумела скрыть изумления и на какое-то время онемела.Стоявшая перед ней шатенка прищурила свои внимательные темно-синие глаза и, облизнув губы, объяснила цель своего визита, не дождавшись, пока Андреа придет в себя от потрясения:— Я представляю в Лондоне интересы нашего семейного бизнеса. Макс сказал мне, что вы хотели встретиться с нашим отцом. Возможно, я смогу быть вам чем-то полезна. Кроме того, мне было любопытно взглянуть на женщину, сумевшую расположить к себе моего брата. Так какое у вас к нам деловое предложение?Андреа сделала глубокий вдох и ответила:— Не обижайтесь, Максина, но я предпочла бы побеседовать непосредственно с вашим отцом.— Я понимаю причину ваших сомнений в моих возможностях, — сказала Макс. — Очевидно, вы судите обо мне, исходя из своих впечатлений о моем брате. Да, он действительно далек от наших дел, но я в них принимаю самое непосредственное участие и могу быть вам полезна.— В таком случае давайте встретимся позже, например, в полдень, и поговорим обо всем за обедом, — предложила Андреа, желая выиграть время на обдумывание своей дальнейшей тактики общения с представителями семьи Руга.— К сожалению, в это время я буду занята. Может быть, мы поговорим за ужином? — сказала Макс.Андреа немного подумала и согласилась, решив пригласить итальянку к себе на пиццу по-калифорнийски. Она достала из кармана жакета свою визитную карточку и спросила, отдавая ее своей новой знакомой:— Вы сможете приехать ко мне в половине девятого вечера?— Пожалуй, я приеду в девять, — ответила Максина.— Договорились. Я буду вас ждать, — сказала Андреа.Разумеется, приглашая дочь Макса Руги к себе домой на ужин, она рисковала. Однако интуиция подсказывала ей, что так они скорее найдут общий язык. Хотя итальянка и держалась холодно и несколько отстраненно, Андреа сердцем почувствовала, что с ней можно договориться. Ведь не случайно же Максина обмолвилась, что постарается оказать ей всяческое содействие, если заинтересуется ее деловым предложением. К тому же она, кажется, хотела выяснить, как далеко зашли отношения Андреа с ее братом. Из приемной для посетителей Андреа направилась в офис Тима.— Угадай, с кем я только что разговаривала! — сказала она, войдя в комнату.Тим поднял голову от бумаг и спросил, сдвинув свои круглые очки на кончик носа:— Неужели с самой королевой?— Фу, какая банальная шутка! — фыркнула Андреа. — Ко мне приходила дочь Руги — Максина.— Не может быть! Она сама пришла в агентство? — Тим удивленно вскинул брови.— Да, пришла и позвонила мне снизу по внутреннему телефону. Ей посоветовал поговорить со мной ее брат, Макс Руга-младший. По-моему, нам с ней удастся столковаться. Сегодня вечером, в девять часов, мы встречаемся у меня дома. Я угощу ее домашним ужином.— Что ж, я все равно собирался сегодня ночевать дома, — с сожалением промолвил юноша. Уловив в его голосе нотки неуверенности, Андреа протянула ему запасной ключ от своей квартиры и, погладив его по румяной щеке, проворковала:— Приходи ко мне попозже, я буду тебе рада.— Я приду в полночь, — сказал Тим и
Мой путь. 