— Так и есть. Эти двое сейчас наслаждаются лучшей порой в своей жизни. - Они спустились по лестнице, которая сделала всего один оборот, прежде чем закончилась в шестигранной камере, похожей по размеру на ту, что была на поверхности. Посреди комнаты в полу был выгравирован шестиугольник, украшенный сусальным золотом. - Мы можем использовать это, - сказала она, крепко прижимая его к себе. - Если только ты не предпочитаешь воспользоваться лестницей.
— Что это? - спросил он, ступая на шестиугольник. Земля покрылась рябью, как поверхность пруда, а затем шестигранная платформа опустилась. Они были окружены полированным камнем, поскольку продолжали углубляться в землю. На его лбу выступили капельки пота, которые он вытер. - Здесь действительно жарко, - сказал он.
— Это вулкан. Конечно, жарко. - Она встала перед ним, и ее руки потянулись к его лицу. Он увидел, как в ее глазах рептилии появились слезы. - Майк, я... когда в тебя стреляли...
Он прижался лбом к ее лбу. - Мне действительно жаль, - сказал он, и теперь его руки были на талии Рату. - Мы знали, что что-то должно было произойти. Я должен был быть лучше подготовлен.
— Ты дал мне дом, - прошептала она. Ее голос эхом отразился от камня вокруг них. - И семью. Я стала частью чего-то, что, как я думала, потеряла, и когда ты исчез во тьме, я почувствовала, что у меня отняли часть меня самой. - Она задрожала в его объятиях, затем не выдержала. - Просто обними меня немного, чтобы я могла убедить себя, что ты действительно здесь.
Потрясенный нехарактерным признанием наги, он подчинился. Так много раз он оказывался в опасности, защищая других, что ему никогда по-настоящему не приходило в голову, что чувствуют другие, видя, как он рискует своей жизнью. Было так много всего, что он хотел сказать, чтобы успокоить Рату, убедить ее, что все будет хорошо, но он решил, что его присутствия должно быть достаточно. В конце концов, будущее было не более чем подарком, и он не мог ничего обещать по этому поводу.
Гладкие стены волшебного лифта разъехались, открывая массивную куполообразную камеру. Под ними была круглая платформа, окруженная текущей магмой. Растения и цветы каким-то образом расцвели здесь, внизу, а у края платформы была установлена небольшая беседка. Внутри Майк увидел Кецалли, сидящую на камне, и ее лицо оживилось, когда она разговаривала с большим камнем, который был установлен на краю круга.
— С ней все в порядке? - спросил Майк.
— Так и есть. - Рату отступила от него и поправила кимоно. - Вот увидишь.
Платформа плавно остановилась, и они вдвоем направились к беседке. Откуда ни возьмись подул прохладный ветерок, и Майк закрыл глаза и вздохнул, когда он взъерошил его волосы.
— Это место совершенно смертельно, не так ли? – спросил он.
— Действительно. Существует мощное заклинание, защищающее Каху и их семьи. Любой другой, кто спустится сюда, окажется в самом сердце вулкана, задохнется от смертоносных газов, если сначала не сварится заживо в собственной шкуре. - Рату указала на дальнюю стену камеры, где сверху падала магма, образуя завесу расплавленного огня. - Все в этом месте было построено для защиты единственной вещи, которая находится там. Если ты попытаешься, я уверена, ты сможешь это почувствовать.
Майк уставился на текучую стену магмы, но был вынужден отвести взгляд. - Воздух, может быть, и безопасен, но от него у меня действительно болят глаза, - сказал он. - Такое ощущение, что слишком долго смотришь на солнце.
Кецалли повернулась, чтобы посмотреть на них, затем вскочила на
Что случилось, то случилось 