в бизнесе. Я работал дома, закрывая бухгалтерские книги и готовя балансовые отчеты, налоговые формы и W-2. Мы работали восемь из последних двенадцати месяцев, получали прибыль, оплачивали все счета и имели некоторую сумму денег в банке.
Но если подсчитать все часы, проведенные нами с Джоном в течение года, то окажется, что мы зарабатывали всего около пятидесяти центов в час. Конечно, это не те большие деньги, на которые я рассчитывал.
Мы с Лизой говорили о покупке дома. Нам надоело снимать жилье. Мэдди было уже шесть лет, и она пошла в первый класс. И снова встал вопрос о том, чтобы подарить ей братика или сестричку. В больнице у Лизы все было хорошо. Она несколько раз меняла работу, получала повышение и каждый раз прибавку к зарплате. По правде говоря, в этом году ее зарплата, вероятно, превысит мою совокупную зарплату, пособие по безработице и пособие на обучение ветеранов. Я не мог не задаваться вопросом, куда движется наш строительный бизнес. Мне оставалось всего несколько занятий, чтобы получить степень бакалавра. Может быть, пришло время подумать о чем-то другом?
А потом, сразу после праздника Дня благодарения, я ответил на анонимный телефонный звонок, который изменил все.
*****
Когда я сидел, стараясь не заболеть, все это промелькнуло у меня в голове. Я просто бормотал про себя:
— Какого черта?
Я не хотел признавать, что в этом что-то есть. Но что-то подсказывало мне, что я что-то упустил. Что-то изменилось за последний год. Я потряс головой, пытаясь прогнать туман. Мне нужен был план, и я должен был быть готов к тому, что он перезвонит. Я взял блокнот и начал составлять список вопросов, на которые мне нужно было получить ответы.
Через некоторое время, я просто сидел и смотрел на лист бумаги, надеясь, что все пройдет само собой.
Когда зазвонил телефон, это меня испугало. Я схватил трубку и спросил:
— Алло?
— Вы сейчас один?
— Да.
— Ваша жена Лиза ходит в "Экстра Поинт" по пятницам, не так ли? — спросил абонент.
— Да, ходит. — Я с ужасом ожидал следующих слов.
— Уже несколько месяцев, у нее там роман с мужчиной по имени Дэн Беррис.
Черт, если назвать его имя, то все становится более реальным.
— Откуда вы знаете?
Он рассмеялся:
— Они не держат это в секрете. Все в этой толпе знают, что происходит.
Черт! Черт! Мои мысли метались между неверием, гневом, паникой и отрицанием.
— Зачем вы мне это рассказываете? Может, вы все это выдумали, потому что злитесь на этого парня? Или вы приставали к Лизе, а она вас отшила?
На это он рассердился:
— Ничего я не выдумываю. И неважно, почему! Я просто подумал, что вы должны знать!
— Конечно, должен, — задумался я на мгновение. — Так когда и где это происходит?
— Чаще всего, они отправляются к его заказному фургону между одиннадцатью и двенадцатью. Он оборудовал его, как настоящую спальню на колесах. В клуб они обычно не возвращаются.
С тошнотворным чувством я вспомнил, как пару раз в пятницу просыпался и слышал, как Лиза приходила после двух часов ночи, а потом снова засыпал. Позже, когда я спросил ее об этом, она просто пожала плечами и сказала, что осталась на последний сет, который играла группа.
— Как давно это происходит?
— Я слышал, что это началось, примерно, в середине лета, может быть, раньше.
— Этот Дэн женат?
— Да, но он говорит, что его старушку это не волнует.
— А в другое время или в другом месте они встречаются?
— Пару раз они не оставались на парковке после того, как выходили из клуба. Я слышал, как он сказал, что однажды они
Соседушки 