И они пошли дальше. Вскоре перед ними раскинулись широкие поля.
— Скажи, а это чья земля?
— Дроздоборода короля.
Когда бы он тебя любил
Тебе бы земли подарил.
Принцесса заплакала.
— А я его сочла уродом.
Не быть женой Дроздоборода.
Не быть женой его вовек.
Какой непоправимый грех!
Бродячий музыкант снова нахмурился, и снова не сказал на это ни слова.
На закате принцесса и нищий музыкант подошли к стенам большого богатого города. Над воротами высилась башня.
Принцесса спросила:
— Чей город с башней у ворот?
— Владеет им Дроздобород.
Была бы ты его женой
И этот город был бы твой.
Тут принцесса снова горько заплакала:
— Его теперь не умолить
И мне женой его не быть.
Ах, как бы я его просила,
Ах, как бы я его любила.
И тут музыкант рассердился.
— Вот что, женушка! — сказал он. — Мне по нраву, что ты при мне поминаешь другого мужчину и жалеешь, что не стала его женой. Теперь я твой муж, и ежели что по полному праву проучу тебя плёткой.
Мужчина достал откуда-то плеточку и погрозил ею девушке.
Принцесса притихла. Они прошли через весь город и остановились на окраине, около маленького домика. Принцесса поняла, что в нём ей жить...
Девушке пришлось сильно наклонить голову входя в низкий дверной проём.
— А где слуги? — спросила принцесса. – Почему нас никто не встречает?
— Какие у бедняка слуги! — ответил музыкант. — Всё будешь делать сама. Разведи огонь, вскипяти воду и приготовь нам что-нибудь поесть.
Но принцесса ничего не умела делать и музыканту пришлось самому вскипятить воду, бросить туда крупу и сварить такую вкусную кашу какой принцесса отродясь не едала. Впрочем, она была просто очень голодна.
Они поели и легли в кровать. Принцесса хотела сразу заснуть. Но не тут-то было. Музыкант приступил к ней как мужчина и овладел ею. Принцесса так устала за день, что не сопротивлялась. Впрочем, её муж-бедняк был так нежен, что ей это даже понравилось.
На следующий день музыкант поднял с постели принцессу ни свет ни заря:
— Вставай, жена, нечего нежиться! Учись работать по дому!
И началось! Муж заставлял жену-неумеху мести пол, разводить огонь в печи, готовить кашу и суп. А если в чем-то ошибалась он задирал ей подол и легонько стегал плеточкой, после чего сам же целовал это место и пристраивался к женушке сзади. Такая наука пошла молодой жене на пользу, через три дня она уже довольно сносно управлялась с домашней утварью.
Наконец все припасы бедного музыканта подошли к концу.
— Ну, жена, — сказал он, — Хватит бездельничать. Будешь плести корзинки и продавать на рынке.
Бедняк пошел в лес и принес домой целую вязанку ивовых прутьев.
Принцесса принялась плести корзины, но жесткие прутья не слушались ее. Они не хотели ни сгибаться, ни переплетаться и только исцарапали да покололи ее белые рученьки.
— Бедняжка! - пожалел её муж и покрыл поцелуями её руки. Садись-ка ты лучше прясть.
Принцесса села за прялку, но и тут грубая нитка врезалась в нежные пальчики, и кровь капала с них так же часто, как и горькие слезы из ее глаз.
— Вот ведь наказание с тобой! — сказал муж, снова перецеловав её ручки.
— Ты не на что не годишься! Разве только для ночных утех. Но ими сыт не будешь. Давай попробуй торговать на рынке горшками да крынками, я возьму их у приятеля гончара. Только не побей посуду, а то я тебя строго выпорю.
— Какой позор, — подумала принцесса, — если кто-нибудь из нашего королевства окажется в этом городе на рыночной площади и увидит, что я торгую горшками! Они будут смеяться надо мной!
Сестрёнка и чудовище 
webmaster@3iks.ru