того, чтобы он смог добиться расположения Эли и не дать ей выйти из Эли Мак.
– Я этого не делал, – заявил он. – Ну, не совсем. Отчет был случаем ошибочной идентификации. К тому времени когда я узнал, что это не твоя семья, ущерб уже был нанесен, и да, я не мог позволить, чтобы Эли устранилась. Я вложил в запуск «Эли Мак» большую часть своих сбережений.
– Значит, ты здесь – невинная жертва?
Он пожал плечами:
– Признаю, я не совсем невиновен. Если Эли требовалось плечо, чтобы поплакаться, почему оно не должно было стать моим? Я уж точно не собирался говорить ей, что все это – ошибка, и ты все еще по ней тоскуешь.
Эли заплакала:
– Все эти годы ты все знал и ничего не сказал. Меня не волнует время, которое я потеряла, но как насчет Джулии? Ты лишил ее возможности общаться с отцом.
Синтия и Аннабет прислушивались к разговору, не решаясь дышать, чтобы ничего не пропустить.
Мне в голову пришла одна мысль, и я спросил Рики:
– Ты ведь охотился за Эли с того самого момента на острове, не так ли?
– Конечно! Она – красивая женщина, но всегда была влюблена в тебя. Не думаю, что она любила кого-то из своих бойфрендов, включая меня. Думаю, ближе всех были Джейми и вот он. – Он бросил быстрый взгляд в угол кабинки.
Когда он сделал это последнее заявление, Эли бросила на меня испуганный взгляд. Я пожал плечами: еще одна полуправда от нее в эту ночь откровений.
Из угла кабинки послышалось шевеление, и вперед на свет выдвинулся третий мужчина. Я забыл о его присутствии из-за всего, что тут происходило, и он меня сильно удивил.
Эли же не просто испугалась, она побелела и задрожала.
– Привет, милая, скучаешь по мне? – сказал он.
Он был старше почти на четырнадцать лет, и прошедшие годы не были к нему добры, но я сразу его узнал. Тони улыбнулся нам обоим, взяв одну из рук Эли в свою. Она же просто сидела в ошеломленном молчании.
Мгновение спустя я взял его руку и, как в последний раз, когда держал ее, начал отгибать его палец, пока не почувствовал, что сустав хрустнул. Он зашипел от боли и отдернул руку. Тони, должно быть, было за пятьдесят, его подтянутая фигура давно скрылась под маской среднего возраста.
– Какого черта ты это сделал? – спросил он, сжимая руку.
– Просто чтобы напомнить, что ты мне не нравишься, – сказал я.
Синтия хлопнула рукой по столу, заставив всех нас подпрыгнуть, а охранника – просунуть голову в комнату. Синтия отмахнулась от него и повернулась к остальным.
– Эти препирательства прекращаются немедленно, – сказала она. – Эли, я получила сообщение, что ты хочешь со мной поговорить, и теперь догадываюсь, что это как-то связано с Беном и тем фактом, что вы женаты. Раз так, остальные могут уходить, пока мы с Эли не поговорим.
Рики выглядел довольным этим предложением и двинулся с места, прежде чем она успела сказать еще хоть слово. Мгновение спустя он уже был на полпути к выходу. Тони, казалось, не хотел двигаться, что меня вполне устраивало, потому что я хотел выяснить, почему Эли так отреагировала, увидев его.
Я взял Эли за руку и, не обращая внимания на взгляд Синтии, потянул ее в сторону, где мы могли бы поговорить, не будучи подслушанными.
– Однажды я спросил тебя, было ли что-нибудь между тобой и Тони, и ты это отрицала. Теперь задаю тот же вопрос, и тебе лучше очень хорошо подумать над ответом.
Студентки-практикантки 
webmaster@3iks.ru