Утром меня разбудила хозяйка. Она хлопнула дверцей холодильника, добывая себе что-то с утра.
Войдя в комнату, Рита, уже переодевшаяся в домашний халат, показала мне большой пюр-пак томатного сока:
— Будешь?
Я тяжело сел:
— Давай... Ну мы вчера и гульнули...
— Ага, - согласилась Левис. - Не помню, как отключилась... Это ты меня в спальню уволок?
— Ну, не оставлять же тебя спать сидя за столом...
— Спасибо.
— Да, ладно...
— Мак, я тебе пела что-нибудь?
— О-о, да.
Рита расстроилась:
— Вот так всегда. Как "переберу", так пою.
— Не огорчайся. Ты хорошо пела...
Когда я уже встал уходить, Рита подала мне визитку:
— Звони, если что.
Я попрощался, и с курткой в руках открыл дверь. Но Левис меня окликнула:
— Макон... Я спросить хочу...
— Да, мэм. Ой, извини, Рита...
Левис засмущалась:
— Мак... Слушай...
Но потом как-то посерьёзнела:
— Я тебе, что - не нравлюсь?
Я, честно говоря, опешил. И глупо спросил:
— В смысле?
— Ну, как женщина...
— Почему ты так решила?
— Я проснулась. Одетая. Ты спишь здесь, на тахте.
До меня дошло:
— Тебя интересует, - почему я не изнасиловал женщину в беспомощном состоянии?
Иногда, вещи надо называть своими именами. Тогда понятия упорядочиваются. Левис удивлённо распахнула глаза.
А я продолжил:
— Мне показалось, что вчера мы стали друзьями. И ещё мне кажется, что с друзьями так не поступают...
— Да, Маком, - горячо поддержала меня Рита, - я очень хочу быть твоим другом. Должна тебе сказать, что все мужчины, что у меня были, только добавляли мне проблем. Ты же... Ты как-то мимоходом мои проблемы решаешь. Честно сказать - я удивлена. Но ты не ответил на мой вопрос...
— Хорошо. Отвечаю. Рита Левис, ты привлекательная и сексапильная женщина. И ты хороший человек. Так, что - у тебя с этим делом всё в порядке. Ты мне нравишься.
Она, заулыбалась. Подошла, встала на цыпочки и чмокнула меня в щёку:
— Спасибо тебе. Ты тоже - хороший человек.
— Да, ладно.
Мы хлопнули друг-друга по ладоням, и я совсем собрался уходить, как вспомнил:
— Да. Кстати. Рита, я подошлю к тебе своего знакомого из дорожного управления, поговори с ним насчёт подъездной дорожки.
Пояснил недоумевающей хозяйке:
— Насчёт подъездной асфальтированной дорожки к твоему дому. Они дня за три тебе всё сделают.
— Хорошо. Спасибо Мак. Спасибо.
— Да, ладно.
* * *
Дома, первым делом, я принял душ, почистил зубы и вообще. Привёл себя в порядок.
Потом сгонял в Элвуд Маркет и купил пару кило мандаринов и столько же киви. Когда-то давно я прочитал в интернете, что эти овощи, блин, укрепляют иммунитет. Моему напарнику это необходимо.
Себе набрал продуктов на неделю.
Съездил на Восток-Грейс-стрит к Филлису, отвёз витамины. Патриция, жена Фила, принудительно посадила меня за стол и накормила куриной похлёбкой с вермишелью.
Патриция, миниатюрная, большеглазая женщина. Она похожа на изящную статуэтку из обсидиана. Несмотря на то, что родила трёх девчонок, Пэт сама выглядела как семнадцатилетняя девочка.
В комнату к другу заходить не рискнул. Хоть было ясно, что я уже тоже заражён.
Тот, лёжа под одеялом, кричал:
— Макон, каналья, пока я тут давлюсь твоими мандаринами, ты ухлёстываешь за моей женой...
Я горько вздохнул:
— Знаешь, Пэт... Мне кажется, он и на смертном одре обязательно скажет что-нибудь пошлое.
— Ох, Мак. Думаю, именно так и будет, - горько кивала миссис Эванс.
— Копы Ричмонда не отступают никогда! - комментировал Фил.
Вэл-вэл. Комик доморощенный.
Вернувшись домой я, первым делом, позвонил своему знакомому из дорожной службы города, Самсону Сикора. Объяснил ситуацию. Прочитал ему с визитки номер телефона. Тот обещал подготовить все документы и организовать работы.
— Самсон, - попросил я его, - там живёт небогатая женщина, так что, если конечно можно, сделай
В первый раз в баню 
webmaster@3iks.ru