него, ее тело парило в нескольких дюймах от земли, обе руки сжаты по бокам. Ее лицо представляло из себя искривленную маску, Сесилия глубоко вздохнула и открыла рот.
— Подожди! — закричал Майк, бросив цепь и вытянув руки перед собой. — Просто выслушай меня! — Он опустился на колени, поднял цепь и скамейку, зацепив ее через винт с проушиной. Осторожно поглядывая на Сесилию, он сел на качели, и слегка оттолкнулся. Скользя взад-вперёд, качели на крыльце безмолвствовали, лишь рама тихо шелестела над ними. — Я знаю, что тебе нравятся качели, поэтому я решил починить их для тебя.
Призрачные черты Сесилии смягчились, ее руки потянулись, чтобы коснуться движущейся цепи. Она мягко скользнула вокруг Майка, сев рядом с ним на качели. Воздух у ее кожи был прохладным, и она закрыла глаза, вздохнув.
— Спасибо, — сказала она мягким голосом с ирландским акцентом. Молочные глаза смотрели вдаль, ее рука лежала на скамейке, упираясь в его колено. — Я ценю это.
— Не за что. Кстати, меня зовут Майк. Майк попытался встать, но Сесилия сжала его ногу, удерживая на месте.
— Я сожалею о том, что было раньше. Она повернула к нему незрячие глаза. — Пожалуйста, останься со мной ненадолго. Мне уже давно не с кем было поговорить.
Майк мог придумать о многих делах, которыми он хотел заняться вместо этого, но поведение Сесилии не только резко отличалось от прежнего, он не мог не заметить, насколько она мила.
— Хорошо, конечно. Я могу остаться ненадолго.
— Спасибо. — Сесилия качалась на качелях рядом с Майком, молча несколько минут. Более чем с любопытством, Майк уставился на банши. Ее белая одежда была простой, но скроенной для ее тела, а кудри были такими же белыми, как и она сама, хотя они заканчивались жутковатыми шипами, которые расходились вокруг нее, как будто она сидела на генераторе Ван де Граафа.
Холод ее руки проникал сквозь джинсы. Неловко, он просунул свою руку под ее, слегка приподняв последнюю.
— Надеюсь, все в порядке, — сказал он ей, и легкая ухмылка скользнула по ее лицу.
— Ты первый мужчина, который взял меня за руку за много лет, — сообщила она. — Последним, кто сделал это, был... — Все ее тело вздрогнуло, как будто ее пронзил шок.- -...кто-то, чье имя я не могу вспомнить.
— Ага. — Майк не мог не заметить, насколько мягкой была ее кожа. Чем дольше он держал ее руку, тем теплее та становилась. — Теперь, когда ты не злишься на меня, ты не похожа на банши.
Это вызвало у Сесилии хмурый взгляд. — Банши — это то, кто я есть, а не то, как я живу. Раньше я гордилась этим, это была достойная работа.
— Работа?
Сесилия кивнула. — В каждой семье была своя банши. Моя работа заключалась в том, чтобы вести умерших в загробный мир, когда они покидали этот. Никто не любит банши за то, что они представляют, но люди нуждались в нас, за то что мы делаем, и мы продолжим вести души людей в вечность.
— Значит... загробная жизнь реальна?
Сесилия кивнула. — Очень даже. Когда Эмили умерла, мне было позволено направить ее душу к месту упокоения.
— Это... — Тут было над чем поразмыслить. — На что это похоже?
Сесилия улыбнулась. — Когда-нибудь ты узнаешь.
— Честно говоря, я стараюсь не думать об этом. —Майк вздрогнул. — В молодости, я был близок к тому чтобы покинуть этот мир.
— Я это сразу подметила. В твоей душе есть какое-то сродство к нему. — Лицо Сесилии расплылось в зловещей улыбке. — Скажи мне,
Предновогоднее чудо 