— Опять ты за свое. От того, что ты будешь придурком, легче не станет.
— Виноват, Пейдж. Мне жаль. Правда. Я не понимал, насколько это тяжело для тебя.
Она начала что-то говорить, но потом остановилась. Казалось, мой цинизм окончательно разрушил последние остатки, ее притворно вежливого поведения.
— Знаешь что, Арти? Ты прав. Я должна перестать извиняться. Ты будешь верить в то, во что хочешь, и превращать все, что я говорю, в нечто злое.
Я не мог не вставить последний укол.
— Так это ты пыталась пощадить мои чувства? Шлюха с золотым сердцем. Как причудливо. Думаю, я должен считать за счастье, что ты не сбежала и не стала бандитом.
Это было последней каплей. Извиняющееся выражение на ее лице исчезло. Сначала оно сменилось раздражением, а затем превратилось в высокомерную ухмылку. Она презрительно рассмеялась и сказала:
— Да. Я пыталась пощадить твои чувства. Видишь ли, я не собиралась говорить тебе, что ты скучный, тучный мужчина, чье представление о занятиях любовью - это два тыка и извинения. Я не собиралась напоминать тебе, что последний раз мы спонтанно ходили на свидание - или делали что-то веселое - до того, как я забеременела. О, нет. Я определенно не собиралась говорить тебе, что твоя жалкая попытка соблазнения - это жалкие 5 минут ленивого орального секса - полностью пропуская клитор - перед тем, как ввести свой полутвердый член в мое сухое влагалище. Я не собиралась упоминать ничего из этого.
Ее слова попали в точку. Я знаю, что просил правды, но я не знал, что эта правда настолько жестока. Не помогло и то, что она была сделана в намеренно разрушительной манере.
Поэтому я поступил так, как поступает любой человек, когда на него нападают. Я ответил.
— Ну, когда у тебя есть жена, которая просто лежит там, как теплая надувная кукла, какой романтики ты ожидаешь?
Она только ухмыльнулась. Очевидно, я нанес недостаточно сильный удар, потому что ее следующий удар был переворотом.
— Как ты думаешь, почему я просто так лежу? А? Ты думаешь, что можешь просто прыгнуть в машину посреди зимы, завести ее и умчаться? - Она рассмеялась, как будто я ее забавлял, и покачала головой, с самодовольным блеском в глазах. — Девушке нужно с чем-то работать. Если бы ты действительно видел меня и Деррика сегодня днем, ты бы увидел, какая я женщина, когда у меня есть мужчина, который действительно знает, что делает.
Бум. Это был звук удара моего сердца - и моей гордости - об пол. Все, что я мог сделать, это стоять ошеломленный, пока ее слова эхом отдавались в моей голове. После этого, не было никакого возвращения. Мне больше нечего было сказать, чтобы сохранить лицо. Она, по сути, оставила меня недееспособным, нанеся удар в самое уязвимое место - по моему мужскому достоинству.
Я не знаю, что показало мое лицо, но, должно быть, это была ужасная агония. Ее гнев мгновенно исчез, а выражение лица стало испуганным и еще более извиняющимся, чем было.
— Боже, Арти. Мне так жаль. Пожалуйста, я не хотела, чтобы все вышло именно так. Я...
Она могла продолжать говорить, а могла остановиться на середине предложения. Честно говоря, я не могу сказать. К тому времени, когда она начала отступать и пытаться отказаться от своих обидных слов, я уже вышел из комнаты.
***
На следующее утро, я проснулся от неожиданности. Будильник не разбудил меня, как обычно. Я поднял глаза на то место, где должны были быть часы, и обнаружил на его месте незнакомую пустоту. Мне потребовалась минута, чтобы понять, что я не в своей