"Папа", - спросила меня Аманда. "Ты уверен, что развод - это единственное решение проблемы между тобой и мамой?"
Я на мгновение задумался. Аманда была почти в такой же ярости, как и я, когда я объяснил причину, по которой я отправил ее мать собирать вещи и подал на развод. Теперь, я думаю, моя четырнадцатилетняя девочка начала осознавать реальность термина "совместная опека".
"Милая, - ответил я, - если бы твоя мама положила конец своей измене и объяснила, что это была одноразовая ошибка и что она действительно сожалеет о том, что ввязалась в это с самого начала, я, возможно, забрал бы ее обратно. Нам, конечно, понадобилась бы профессиональная консультация, чтобы разобраться в ситуации, но я бы попробовал.
"Но, узнав из видео, что именно ОНА нашла и соблазнила этого засранца... прости, милая...".
Аманда кивнула и тихо сказала: "Все в порядке, папа".
Я продолжил с того места, на котором остановился. "Именно она привела в движение всю эту неверность и предательство. И, судя по ее разговорам, запечатленным на видео, это был не единственный раз. Очевидно, до этого были еще двое. Так что, нет... Я просто не вижу другого выхода, кроме развода".
Аманда вздохнула, а Бен просто сидел там, нахмурившись. Я думал, что он вот-вот расплачется, но потом я услышал, как он сказал: "Сука!" тихо, себе под нос.
"Бен", - сказала я ему. "Пожалуйста, не называй так свою мать".
"Но я слышал, как ты ее так называешь, и не только когда говоришь о ней. Я слышал, как ты называл ее так лично, по телефону, с тех пор как... с тех пор как...". В этот момент гнев и разочарование вызвали у него кратковременную эмоциональную перегрузку, и он отвернулся, чтобы мы не видели, как он проливает слезы, появившиеся в уголках его глаз.
"Да, - сказал я со вздохом, - но она не МОЯ мать. Она - твоя. Она причинила мне боль на очень базовом уровне, который отличается от разочарования, которое испытываешь ты. Она никогда больше не будет моей женой, но она ВСЕГДА будет твоей матерью. Так что не забывай об этом; и не теряй связь, которая у тебя с ней есть".
Мы еще немного поговорили втроем, но нам пришлось сделать перерыв, когда Бен фыркнул, выдавил улыбку и заметил: "Эй, время ужина уже прошло. Может, сегодня поедим китайской кухни?"
"Наверное", - сказала я со вздохом, когда мой желудок заурчал, заставив Аманду хихикнуть, несмотря на эмоциональное расстройство момента.
"Кензи!" сказал я; затем я сделал небольшую паузу.
"Да, Лоуэлл". прозвучало в ответ.
"Пожалуйста, закажи доставку нашего семейного блюда из Чжуро Вана", - попросил я, а затем добавил: "Но на этот раз без курицы с кокосом; и обнови семейный заказ, чтобы исключить его впредь, пожалуйста". Это было любимое блюдо Лони, но никому из нас оно не нравилось.
"Как пожелаешь, Лоуэлл", - ответил автоматический голос, который по какой-то причине прозвучал неожиданно тепло и знакомо.
Еду принесли через час, и мы принялись за трапезу, хотя разговор был несколько сдержанным, поскольку все мы чувствовали себя немного подавленными из-за расставания и предстоящего развода.
Мы уже почти закончили есть и убирали мусор. Бен и Аманда хотели, чтобы мы все уселись смотреть какое-то шоу на Amazon Prime, и оставили меня доделывать дела на кухне, а сами пошли в комнату, чтобы все подготовить.
Выходя из кухни, я сказал: "Кензи, пожалуйста, выключи второстепенный свет по всему дому и установи температуру на ночное время".
Под столом 