Если бы я не знал лучше, я бы почти описал интонацию голоса как. .. ну. .. "заботливую"?. ..
Я быстро услышал, как заиграл короткий барабанный ритм, обозначающий начало песни "It's a Little Too Late" Тоби Кита.
"Кензи, чуть потише, пожалуйста", - сказал я.
"Как пожелаешь, Лоуэлл!" - последовал ответ, и громкость немного уменьшилась.
Я повернулся, чтобы посмотреть на настольный приемник для Кензи, и на мгновение я мог бы поклясться, что увидел, как зеленый светодиод системы вспыхнул ярче... нет, либо мое воображение, либо скачок напряжения...
****
Пять недель спустя. ..
"Я говорю тебе... это... эта... ШТУКА работает неправильно!" - крикнула мне Лони еще до того, как я успел повесить пальто, придя домой после тяжелого рабочего дня.
Это была повторяющаяся жалоба от моей жены уже около двух недель. Она потчевала меня страшными историями о том, как она принимала душ, а вода становилась ледяной, несмотря на гарантию постоянной подачи горячей воды от нашего встроенного водонагревателя Rinnai, работающего на природном газе, с цифровым контролем температуры. Или кусок пиццы, который она разогревала для вечернего перекуса перед сном, оставался холодным даже после того, как Кензи разморозила его и разогрела в микроволновой печи, подключенной к сети.
Добавьте к этому списку поступление товаров с Amazon и других онлайн-магазинов, которые, по ее утверждению, она не заказывала; и утверждение, что система распознавания голоса Кензи, должно быть, неправильно обрабатывает ее запросы. Как еще она могла получить неожиданную посылку и смутиться, когда Аманда смотрела, как ее мать разворачивает двухфутовый двусторонний фаллоимитатор, сопровождаемый двумя DVD-дисками, на упаковке которых было четко указано, что их содержание посвящено межрасовому порно с рогоносцами?
Четырнадцатилетняя Аманда покраснела, прикрыла рот, чтобы сдержать смешок, и отвернулась, когда Лони поспешно закрыла коробку, планируя вернуть товары так же быстро... и незаметно. .. насколько это возможно.
"Я говорю тебе, Лоуэлл, это почти как будто эта ШТУКА имеет на меня зуб", - продолжила тираду Лони.
"Милая, ты же знаешь, что Кензи... сетевой помощник - это только так... ассистент. Невозможно, чтобы она "имела на тебя зуб", как ты выразилась", - попытался я сказать успокаивающе.
"Ну, - сказала Лони, теперь скрестив руки под своими огромными сиськами, - я просто по уши разочарована этой историей с Кензи. И, если бы это не был семейный подарок от моей сестры, я бы заставила тебе вырвать все это и отправить обратно туда, откуда оно взялось!"
Я вздохнул и на мгновение задумался, прежде чем что-то сказать. Затем у меня появилась идея.
"Кензи, закажи столик на двоих у Пола Манно, пожалуйста... на семь тридцать, - сказал я. Лони резко обернулась и посмотрела на меня с внезапной улыбкой. Мы уже сто лет не были в лучшем итальянском заведении по эту сторону Сент-Луиса.
"Как пожелаешь, Лоуэлл!" - прозвучало в ответ из динамика потолочного светильника.
На этот раз светодиод лишь на короткую секунду вспыхнул красным светом, а затем вернулся к ровному зеленому.
****
Семь недель спустя...
Эта сука! Эта пизда! Эта шлюха!
Я вернулся из четырехдневной командировки по работе и хотел воссоединиться со своей семьей... особенно с женой, Лони. Я только что добрался из аэропорта на Uber до дома, прибыв около двух часов дня, до того, как дети вернулись из школы, и задолго до того, как Лони должна была вернуться с работы.
Я бросил чемодан, повесил брюки и костюм в ванной, чтобы пар из душа помог избавиться от складок. Сложил грязное белье в корзину и продолжил принимать душ, чтобы избавиться от воображаемой "дорожной грязи", а также от болей в мышцах поясницы, вызванных жесткостью самолетного кресла.
Одевшись и расслабившись с моим хорошим другом Сэмом Адамсом,
Романтика - это ставить свечи 