— Промысел, - устало проворчал мужик и проверил пальцем воду в ведре, которое они водрузили на печь, - Разный тут промысел: соболь, белка...
— На жизнь хватает?
— Тут на всё хватает, - Александр подозрительно покосился на гостя, - и на жизнь, и на смерть. А ты что ж из надзорных чтоль?
— Не, я по своим делам.
— Что ж за дела такие в эту пору?
— Разведка...
Мужик непонимающе уставился на Николая.
— Какая еще разведка? Геолог чтоль?
— Он самый.
— Не похож ты на геолога. Да и бросили они этот район уже давно. Нету тут ничего.
— Ну, я сам по себе. Для личного интереса.
— Чудак человек... - охотник достал из мешка сверток солонины и положил на стол, - Вот. Ешьте. Я пойду баню проверю. Может, удастся растопить.
Баней служил пристроенный к избе сруб полтора на полтора метра. Топился он по-черному, и на потрескавшихся, законопаченных мхом брёвнах сруба висели комья наросшей за годы копоти и сажи. Когда огромные банные камни приняли в себя весь жар огня, Александр проветрил парную, поставил на пол два ведра горячей воды и отправил гостей мыться. Сам тем временем занялся переборкой собольих шкур, укрытых под брезентом в волокуше. Собака вырыла себе в снегу глубокую яму под дровяным навесом и улеглась туда, свернувшись калачиком, одними лишь глазами сопровождая все перемещения своего хозяина. Надежно укрыв волокушу за баней от усиливающейся метели, Саша вернулся в дом, заварил чай, и после того, как распаренные гости вернулись, сам отправился на помывку.
Вечер коротали при лучине, едва освещающей стол. Вера забралась на нары, и укрывшись полушубком тихо дремала. Александр притащил с улицы заиндевелую фляжку и налил в стакан тягучий с мороза спирт.
— Давай для сугреву на сон грядущий.
Он долил стакан водой и протянул его Николаю. После того, как гость, выпил, закусив темной олениной, хозяин налил и себе - стакан был один.
— Вот что я тебе скажу, Колян, - прохрипел он, - вьюга разыгралась серьезная. Запас еды у меня был на один переход и на одного человека, а нас теперь три рта. Выбираться надо поскорее. Ближе всего, будет путь в Ергалино. Там есть железнодорожная ветка – по ней как-нибудь доберетесь. Деньги у вас есть? Но и туда по такой погоде путь не быстрый. Втроем на «Буране» мы не доедем, поэтому придется мне делать две ходки. Отвезу тебя. Ты там договоришься пока насчет транспорта, а я за бабой твоей вернусь.
Коля нахмурился:
— Что ж Вера тут одна будет, пока ты меня повезешь?
— Ну, хочешь, сначала её отвезу, а ты тут покукуешь. Но там поселок то больше охотничий, да рыбацкий. Зона рядом, мужичьё пьяное шарахается. Справится она одна там? Баба-то симпатичная.
Мужчины задумались.
— А тут, ты говорил, медведь шарахается...
— Бродит! – согласился охотник, - Но в избу он не пролезет. Главное, на улицу не соваться без надобности. А я могу Пулю оставить - собаку мою так зовут. Коли медведь подойдет, она лай поднимет. А карабин оставить не могу. В тайге без него никак.
— Нет, - решил Коля, покосившись на спящую жену, - одну её тут оставлять нельзя. Давай пораньше езжай с ней в поселок, а я тут буду ждать. Как думаешь, за день получиться два раза мотнуться?
Охотник щелкнул языком, почёсывая затылок:
— В хорошую погоду еще можно было бы попробовать, но в такую метель... хоть бы одну ходку сделать. А то и пережидать придется.
— Ну, деваться некуда. Пережду. И день, и два, и три. Главное – её довези. Она у меня женщина деловая. Разберется там.
Уютная печка 
webmaster@3iks.ru