— Вы же уже знаете, как проходят проверку на магические способности?...
Ричи смутно помнил свой собственный случай, но много читал об этом и даже наблюдал, как выявляют людей со способностями. Чаще эту проверку называли инициацией, потому что после нее уже можно было использовать простейшие заклинания. Но касалось это лишь людей со средними и слабыми способностями. Сильные от природы маги пробуждались без всякой помощи со стороны.
На первый взгляд ритуал был не слишком сложным: опытный маг пропускал через испытуемого поток энергии, словно создавая в теле систему каналов. При этом очень важно было чувствовать малейшие изменения в ходе процесса, иначе можно было пропустить сам источник магии. После всего этого магические силы находили выход из тела, формируясь по воле хозяина в нужное заклинание.
Флора положила ладони на плечи принца и осторожно выпустила малую порцию силы. Через мгновение по ее телу прошла дрожь, а глаза сделались круглыми от удивления:
— Что за чертовщина, — с трудом произносила она, — Это так проверяли? Да он же под завязку забит магической энергией, еще пару дней — и сам бы пробудился.
— Не может этого быть, — сказала Лилиана. — Он ведь тогда должен буквально фонить энергией. Она тоже прикоснулась к Ричи, и ее глаза загорелись от восторга. Сильвия тоже не осталась в стороне и зачем-то последовала примеру своих подруг.
Ричи уже совершенно ничего не понимал. Магические способностивыявлялись сразу, они не могли внезапно появиться по прошествии времени. Неужели в первый раз произошла ошибка?
— Вот так сюрприз... — задумчиво произнесла Лилиана. — Раз такое дело, может тогда попробуем обучить нашего принца простейшим заклинаниям? Очень любопытно было бы взглянуть на это...
После короткого совещания было решено научить выпускать пока простой поток силы. Новички обычно тратили на это слишком много энергии, но сейчас это было не важно. Всем хотелось лишь поскорее увидеть результат.
Ричи вытянул вперед правую руку, пытаясь выполнить все, что ему наговорили. Это было чертовски трудно и малопонятно: все равно, что пытаться управлять потоком крови в артериях. Флора говорила, что процесс выброса энергии можно сравнить с резким выдохом. Лилиана тут же встряла и заметила, что в таком случае сложное заклинание чем-то похоже на умение пускать дым кольцами. Но на деле все обстояло куда сложнее: многое зависело от эмоций, концентрации и даже воображения. В конце концов Ричи удалось нащупать внутри себя невидимую нить силы и потянуть за нее. Высвобожденный поток ударил в старое грязное корыто, которое подскочило вверх на два метра и перелетело через ограду двора.
— Ого! — воскликнула Сильвия. — Неплохо, теперь можно что-нибудь и посложнее выучить.
— Покажи свой любимый прием «лезвие», — попросила Лилиана.
Сильвия встала в пяти метрах от росшего возле изгороди куста и приняла боевую стойку с мечом. Один резкий взмах — и верхушку веток срезало. Со стороны казалось, будто с меча сорвалась невидимая волна и мгновенно достигла цели. Ричи даже ахнул от удивления — похоже, Сильвия тоже владела магией. Как-то это слабо вязалось с ее внешним видом и грубоватыми манерами.
— Ого, да ты сегодня в ударе, — чуть удивившись, сказала Лилиана. — Обычно у тебя не получается такой ровный срез.
— У Сильвии тоже есть определенные способности, — начала объяснять Флора. — Конечно, особого таланта и больших запасов энергии нет, поэтому приходиться использовать магию в качестве дополнения к боевым навыкам. Сейчас она выпустила такой же поток силы, но применила для этого свой меч.
Пока Ричи постигал с Сильвией основы нового магического приема, Флора и Лилиана обсуждали внезапно обнаруженный у принца дар к магии.
Мечты о Анжелике 