безопасно и скоро покинем через сухопутную границу.
— А вы откуда знаете?
— Интересовался как-то, карты смотрел какие смог найти, читал... Это же огромная территория, заброшенная, практически неизученная, где происходят разные странные, интересные вещи! Я собирался сюда попасть, побродить, посмотреть, но не нашел попутчиков, а соваться в эти места в одиночку мне отчего-то не хочется.
Альма раздумывала недолго:
— Что ж... Придется вам довериться, раз вы хоть что-то знаете о здешних местах.
— Хорошо. Вы не подумайте, я так же жажду побыстрее покинуть эту территорию.
— А как вас зовут-то? — проявила любопытство Элли.
— Торелло.
— Это имя? А полностью как?
— Зачем вам? Вы же не станете обращаться ко мне полным титулом.
— Ну хорошо. Пошли отсюда.
Зак бросил последний взгляд на затопленную лодку и вместе со всеми направился в глубь проклятых земель.
Река осталась далеко позади. Зак непрерывно вертел головой, ища хоть что-нибудь, подтверждающее опасность этих мест, но местность ничем не отличалась от такой же на другом берегу. Такие же холмы, деревья и трава. Хотя Торелло прочитал им кратенькую лекцию о том, что можно и нельзя делать. Можно было идти вслед за ним и смотреть по сторонам, а все остальное — нельзя. Нельзя отходить, нельзя приближаться к строениям если таковые встретятся, нельзя трогать непонятные предметы... А если будет замечено что-то необычное — немедленно звать его. Один раз вдалеке показались развалины города или замка — на таком расстоянии было непонятно. Торелло старательно обогнул их по большой дуге.
— А что там? — поинтересовалась Лори.
— Не знаю. Но лучше туда не ходить. Может и ничего, просто развалины, но я бы не стал проверять.
— А вообще, откуда они, эти земли, взялись? Почему они такие?
— О, юная любопытная леди! На этот счет нет единого мнения. Слишком мало до нас дошло с тех времен. Точно известно только то что когда-то здесь была великая война, в которой участвовали все — люди, эльфы, орки и, по слухам, даже демоны. Да, говорят что они тогда действительно существовали.
— Ой, а я думала что демонов не бывает! Их же никто не видел!
— Не знаю, это же легенды. Но в войне использовалась магия, причем всеми сторонами и очень активно. При этом временами очень нехорошая. В результате освободили такие силы что все здесь разнесли и территория стала непригодной для жизни. Почти все отсюда ушли, хотя, говорят, есть которые приспособились. Правда, их мало кто видел. Только одна экспедиция упоминает об этом в отчете.
— А демоны? Им-то ничто навредить не может, они ведь не из нашего мира?
— Убить — нет, а вот навредить... Существует такая легенда... Нет, скорее даже просто сказка... В самом конце войны, в в битве за главный храм одного здешнего города принимали участие два демона. Им противостояли серьезные маги, их было много и пока несколько из них отвлекли одного, другие сумели обездвижить вторую, превратив ее в нечто вроде каменной статуи.
— Вторую? Это была женщина?
— Ну если так можно сказать о демонах — то да. Это были мужчина и женщина, очень близкие друзья. Так вот, ее друг, как ни старался, не смог потом вернуть ей прежний облик. Говорят, она так и стоит в храме, ожидая пока ее кто-нибудь освободит.
— А он сам?
— А что он? Те же легенды говорят, что он так и не покинул наш мир, ища способ вызволить подругу. Впрочем, это всего лишь легенды, не стоит к ним относится слишком серьезно.
Холм, у подножия которого Торелло решил остановиться на ночевку, был огромен. Зак из чистого любопытства, спросив разрешения, залез наверх. Во
Падчерица 