— Может что-то покрепче? — спросила я Тришу, когда ригелианец ушел.
Триша неуверенно на меня посмотрела.
— Мы же на работе... Нас в любой момент могут вызвать. И капитан предупреждал, чтобы ничего такого.
— Мало ли, что он предупреждал, — махнула я рукой. — Он так сказал, потому что обязан был сказать. Главное — знать меру. Я знаю отличный тоурийский коктейль, от которого сильно не опьянеешь. Надо спросить, готовят ли они его.
Тришу, сидевшую лицом к входу, вдруг привлек внимание кто-то из новых посетителей:
— Ой, смотри, какое интересное существо!
Я осторожно, чтобы не привлекать внимание, повернулась. На пороге стоял гуманоид синего цвета с коротким хоботом вместо носа, и большими круглыми глазами без век осматривал помещение в поисках свободного столика. Рыжая растрепанная шевелюра гармонировала с оранжевым галстуком, одетым сверху белой рубашки. Официант, заметив посетителя, тут же поспешно подбежал к нему, что-то сказал и быстро скрылся за дверью на кухню. Через минуту он появился, держа в руках стол со стулом.
— Ничего себе! — прошептала я Трише. — Ты знаешь, кто это?
— Понятия не имею, — она наклонилась через столик поближе ко мне.
— Это же альдебаранец! Я их раньше только на картинках видела.
— Альдебаранец?
— Да, житель звездной системы Альдебарана!
— Но это же далеко отсюда, — удивилась Триша.
— Не так уж и далеко, если сравнить с размерами Галактики. Но мы на такие расстояния не летаем. Интересно, что он тут делает. Вот не думала, что они тут вообще бывают.
Рассматривали альдебаранца все посетители кафе. Некоторые тайком, некоторые не скрывая своего удивления. Тот, по всей видимости, привык к такой реакции, и не обращал на это никакого внимания. Возле нас был свободный угол, поэтому официант поставил стол гостю прямо рядом с нами. Тот медленно прошествовал к своему месту, сделал заказ и углубился в чтение газеты. Он сидел совсем близко, и я заговорила с Тришей по-английски:
— Интересный тип, правда?
— Ты думаешь, он нас не понимает? — тихо спросила она.
— Да нет, английский в Галактике никто не изучает.
— Как ты думаешь, сколько ему лет?
— Сложно сказать, — сказала я, покосившись в его сторону. — По его физиономии вообще ничего не скажешь, но, я думаю, что он в самом расцвете сил. Посмотри на его тело — он в отличной форме. Мускулистые красивые руки, широкие плечи. Если бы только не лицо с хоботом, он был бы вообще красавцем. А грязно-синий цвет кожи мне даже нравится.
— На лицо можно и не смотреть, — загадочно улыбнулась Триша и почему-то покраснела.
— Вообще, по-моему, они живут очень долго. Сотни лет по земному счету, — сказала я, пытаясь выудить из памяти знания, полученные в космической школе.
Альдебаранец оторвался от чтения, медленно повернул голову к нам и сказал на довольно сносном английском:
— Мне четыре с половиной.
Мы замолкли и молча на него уставились. Триша густо покраснела.
— Мне четыре с половиной года, — продолжал он, — хотя у нас не принято мерять возраст количеством оборотов, которые делает наша планета вокруг Альдебарана. Но чтобы вам было понятнее, по вашим меркам мне где-то сто восемьдесят.
Да, интересно встретить существо, которое родилось, когда мы еще даже в космос не летали. Забавно, он, получается, — ровесник Гагарина. На звездолете только на днях отмечали его юбилей.
Мы молчали, гадая, слышал ли он весь наш разговор.
— И кстати, — добавил он серьезно, — девушки с моей планеты считают, что мое лицо довольно симпатичное.
Он с минуту разглядывал наши смущенные лица и наконец громко расхохотался.
Насилие. 