Но это не было похоже на наш лагерный корпус. Потолок был низким, на стенах висели какие-то веники, а прямо передо мной стояла большая русская печь. Огонь из печи был здесь единственным источником света. Держась рукой за ушибленный затылок, я попытался встать.
В ту же секунду рядом со мной возник старик. Он был таким старым и сморщенным, что если бы он не шевелился, я бы запросто принял его в потёмках за причудливый пень. Дед ловко обхватил меня сзади, поднял на ноги и завёл мне за спину руки. Он держал меня стальной хваткой, я даже поверить не мог, что не в силах освободиться от захвата такого дряхлого с виду старика.
— Лика! Ты здесь? Где Лика?!! — Заорал я изо всех сил.
— Я здесь... — Послышался слабый девичий голос из глубины помещения.
— Ты в порядке?
— Вроде бы да...
— А ну-ка ЦЫЦ!!! — Громко завопила бабка, которая, судя по звуку, была где-то рядом с Ликой.
Громко шаркая, она подошла ко мне. В тусклом оранжевом свете от печи она казалась ещё более древней, чем тот дедок, что так мастерски только что меня нейтрализовал. Её неестественно сгорбившаяся фигура, платок на голове, завязанный узелком вверх, длинный нос, глубоко посаженные глаза, впалые щёки и грязный фартук настойчиво навевали ассоциации с каким-то страшновато-сказочным образом.
— Кто вы такие? Отпустите девушку! — Требовал я, стоя с заломленными назад руками.
— Э-э-хе-хе-хех!... Отпустим, касатик, отпустим! И тебя отпустим и, подружку твою... Вот только эликсир из вас сварим и сразу отпустим... — Пробормотала старуха с интонацией бабы Яги.
— Какой эликсир?!! Вы в своём уме?! — Я попытался вырваться, но хватка деда была просто мёртвой.
— Какой-какой... Целебный — какой же ещё? Тебе название, может, сказать? Пожалуйста: двояко-молодильный...
— Женщина! Прекратите тут шутки шутить! Лика, собирайся, мы уходим! — Блефовал я.
— Я не могу, я тут привязана... — Спокойно сообщила Лика.
— Э-э-хе-хе... Посмотрите на него!... И куда же это ты собрался?! А звать-то тебя как, касатик?
— Иваном меня зовут... — нехотя признался я, дважды попытавшись врезать старику затылком в нос, но он ловко уклонялся.
— Ванюша, значит... Эхе-хе-хе... А годков-то тебе сколько?
— Двадцать шесть... — процедил я сквозь зубы, тщетно пытаясь ударить своего захватчика пяткой по ногам, — А девушке — всего восемнадцать, опустите её!
— А вот это совсем неважно! Э-э-хе-хе... — снова засмеялась бабка своим скрипучим голосом, — В энтом деле девки — они чем моложе, тем лучше, мне ли тебе объяснять, Ванюша?!.
С этими словами она поднесла к моему лицу руку, раскрыла ладонь и дунула в мою сторону. Какая-то белёсая пыль полетела мне в лицо, стала жечь глаза, нос и горло. Я закашлялся. Это было похоже на красный перец или что-то в этом роде. Но жжение стало быстро проходить, и скоро от него не осталось и следа.
В это время я почувствовал, как захват сзади заметно ослаб, а потом и вовсе исчез. Поняв, что оппонент дал слабину, я решил этим воспользоваться, чтобы вырваться самому и освободить Лику. Да не тут-то было!... Любая моя попытка совершить хоть какое-то резкое движения была обречена па провал.
Это было похоже на то, как если, стоя по грудь в воде, попытаться вдруг побежать, — ничего не выйдет. Если передвигать ноги медленно, то можно свободно идти в любом направлении, ступая по дну, но как только попробуешь ускориться, вода мгновенно блокирует движение.
Но в воде можно хотя бы относительно резко шевельнуть рукой или согнуть ногу,
некрасов часть 1. 
webmaster@3iks.ru