В лазарете было немного душновато, и Клэр, сделав перевязку очередному пациенту, вышла подышать свежим воздухом. Время близилось к закату, и солнце уже готовилось скрыться за горизонтом. Прогулявшись по палубе и выйдя на корму, докторша увидела, как там, под присмотром подросших Алекса и Эрики играют её близнецы: смуглые мальчик и девочка, которым совсем недавно исполнилось три года. Джим-младший был точной копией своего отца, пусть и в уменьшенном виде. В Сьюзен, несмотря на смуглый цвет кожи, присущий мулатам, проглядывались черты матери. Наблюдая за безмятежно играющими детьми, позабывшая обо всех невзгодах Клэр чувствовала себя по-настоящему счастливой. Но когда в спину ей ударил холодный ветер, улыбка тут же сползла с лица докторши. Услышав чьи-то испуганные крики, обернувшаяся Клэр увидела несколько боевых вертолётов. Подобно стае хищных птиц, готовых к атаке, они кружили над кораблём. Перепуганные близнецы тут же подбежали к матери, и только Клэр обняла Джима и Сьюзен, вертушки выпустили ракеты. Прогремели взрывы, и сметающая всё на своём пути огненная волна поглотила мать и её детей.
Вздрогнув, резко вскочившая Клэр обнаружила, что находится в своей каюте, а на дворе сейчас поздняя ночь. Рядом с ней спал Джим. Поняв, что это был только сон, Клэр вздохнула с облегчением. Стараясь случайно не разбудить приятеля, вставшая с кровати девушка подошла к окну. Глядя на спокойное ночное море, Клэр ощущала, как не неё снисходит умиротворение. Докторша не знала, что её кошмар, пусть и без присутствия в нём детей, едва не воплотился в жизнь.
Военным понадобилось не так много времени, чтобы вычислить, кто стоит за нападением на “Нептуна”. В отместку за атаку на свой объект и освобождение важных заложников, новое армейское командование приняло решение жестоко наказать смутьянов, и потопить “Королеву Морей”. Тактический бомбардировщик уже был готов к вылету, как вдруг в радиоэфир ворвался Курт Слоан. Он во всеуслышание заявил, что союз четырёх общин и австралийцы – теперь лучшие друзья, и что если военные или работорговцы атакуют Фэрил, Сард, Грид или “Королеву Морей”, ядерный удар возмездия последует незамедлительно. Вновь посовещавшись, армейское командование пришло к выводу, что оно того не стоит, и вылет бомбардировщика был отменён.
Чуть позже между сторонами конфликта прошли переговоры. В итоге всё фактически свелось к тому, что каждая сторона оставалась при своём. Всё, что австралийцы успели захватить и удержать, за исключением парочки наиболее важных объектов, оставалось под их контролем. В свою очередь, военные с работорговцами не только отказывались от претензий на эти территории, но и обязались отпустить всех ранее взятых в плен австралийцев. Слоан же отказался от дальнейшей экспансии Пустошей и продолжения активных боевых действий. Любая атака на дружественное для одной из сторон поселение расценивалась бы как повод для возобновления войны. Так или иначе и со скрипом, но мир был заключён. И хоть Клэр хотелось верить, что он будет долгим и прочным, определённые сомнения на этот счёт у докторши остались.
Стараясь не думать о вещах, повлиять на которые ей всё равно не под силу, стоящая у окна девушка коснулась своего живота. Расти он пока ещё не начал, но Клэр нисколько не сомневалась, что их общие с Джимом старания уже дали свои плоды. Грудь девушки немного увеличилась, и стала гораздо более чувствительной. Поняв, что его подруга в интересном положении, Джим решил воздержаться от близости, хотя Клэр, чьё либидо возросло, всячески убеждала приятеля, что секс на ранней стадии беременности будущей роженице или её плоду никак не навредит. Хоть его подруга понимала во всём этом больше, чем он, Прайд решил не рисковать. Девушка всеми силами
Санта-Клаус поневоле 
webmaster@3iks.ru