— Хе-хе-хе, - довольно захихикал торговец, - прекрасная госпожа понимает, что каждый шаг навьюченного верблюда увеличивает ценность его поклажи. Но старый Хаиль не торгует специями, - купец многозначительно поднял вверх указательный палец. - В это раз он везёт особый товар для очень важного заказчика.
— И что же это такое? - спросила баронесса, с интересом разглядывая суетящихся в лагере темнокожих слуг. - Ты позволишь мне взглянуть?
Зерриканец задумчиво огладил свою длинную седую бороду, смерил взглядом стоящего за спиной баронессы Лагуса, и откинул полог шатра.
— Разве можно отказать такой красавице? - чуть склонившись протянул руку в приглашающем жесте и добавил. - Но твой слуга останется здесь.
Матрисс махнула рукой собиравшемуся что-то возразить управляющему, и с любопытством шагнула внутрь.
Пол шатра устилал толстый ковер. Слуги уже успели разложить вдоль стен подушки, поставить в центр низенький столик и накрыть его шёлковым платком. Старик просеменил вперёд, взялся за кисти на уголках платка и широким жестом уличного факира сорвал его.
Баронессу забавляла вся эта нарочитая театральность, но то, что скрывалось под платком, действительно удивило её. Конечно, она и раньше видела оковы или кандальные цепи. Грубо выкованные из толстого метала, чаще всего ржавые. Но те, что лежали на столике, можно было смело назвать произведением искусства. Браслеты, выполненные из искусно выделанной кожи, соединялись серебряными цепочками. Рядом лежал ошейник из такой же кожи с тиснением. Какие-то кожаные маски, многохвостые плётки, ремни, и ещё множество разных предметов. О предназначении некоторых из них, она могла только догадываться.
Женщина подошла к столику и с неподдельным интересом стала рассматривать и перебирать лежащие на нем вещи. Особенно её заинтересовал изумительно тонкой работы кожаный корсет, шитый серебряными нитями. Матрисс крутила его в руках, мысленно примеряя на себя, пока не перехватила хитрый взгляд торговца. Покраснев, положила корсет на место и уже собиралась отойти, как её взгляд привлекло что-то ещё.
Немного в стороне от остальных товаров лежала плеть. Её чёрно-оранжевый хвост с небольшим утолщением на конце, своим искусным плетением напоминал змею с ярким рисунком. Усиливала это сходство серебряная змеиная голова с изумрудными глазами в навершии чёрной ручки.
— Сразу видно настоящего ценителя редкостей, - заметив интерес женщины, купец расплылся в льстивой улыбке. - У нас в Зеррикании такую плеть называют “Усмирителем рабов”. Изготавливается она из огненного аспида, который обитает в оазисе, окружающем храм нашей Великой Богини, - при этих словах, старик коснулся ладонью правой руки сначала лба, потом груди и низко поклонился.
— Как интересно... - рассеяно, слушая “сказки” торговца, баронесса взяла плеть в руку. Кожаная ручка удобно легла в маленькую ладонь женщины, и та несколько раз резко взмахнула плетью. А потом, желая изучить получше, провела свободной рукой по её яркому хвосту. И тут же, почувствовав жжение пальцев, отдёрнула её.
— Ай! Осторожнее, госпожа! - всполошился старик. - Кожа аспида жжёт как огонь, недаром он получил своё название! Но боль не оставляет надолго следов и быстро проходит, не давая рабу привыкнуть к ней. Это очень редкая вещь! - и хитро прищурившись, добавил. - В отличии от всего остального, на неё ещё нет покупателя.
Матрисс ещё раз, но уже более осторожно, провела пальцем по хвосту плети. Он действительно небольшой шероховатостью напоминал чешуйчатое тело змеи.
— И сколько ты хочешь за неё, старик?
— Такой прекрасной госпоже я готов уступить её... Э-э-э... Ну-у... А, ладно! - махнул рукой торговец. - Я продам её всего за сто золотых крон.
— За сколько?! - глаза возмущенной женщины изумлённо распахнулись. - Всего сто золотых крон?! - плеть полетела в кучу товаров.
Объявление о знакомстве (Полная версия) 
webmaster@3iks.ru